Wie in Suriname een .sr-domeinnaam wil registreren, komt automatisch uit bij Datasur. Er is geen alternatief. Dat is op zichzelf geen probleem, maar het brengt wel een bijzondere verantwoordelijkheid met zich mee. In zo’n situatie mag worden verwacht dat prijzen helder zijn en dat keuzes uitlegbaar worden gemaakt.

Toch roept het huidige gebruik van zogenoemde premium domeinnamen vragen op. Een standaard .sr-domeinnaam kost ongeveer USD 15. Daartegenover staan domeinnamen die als premium worden aangemerkt en waarvoor bedragen van USD 500 tot soms USD 2.500 worden gevraagd. Dat grote prijsverschil is op zichzelf al opvallend, maar wat vooral schuurt is het gebrek aan transparantie. Er bestaat geen openbare lijst van premium domeinen. Pas wanneer een naam wordt opgezocht, blijkt of deze onder het premiumtarief valt.

Premium domeinen beperken zich bovendien niet tot één taal of categorie. Het gaat onder meer om:
● algemene Nederlandse woorden, zoals samen.sr, verbonden.sr, passie.sr en gemeente.sr (USD 500);
● sport- en maatschappelijke termen, zoals voetbal.sr en voetballen.sr (USD 500);
● Engelstalige begrippen, zoals community.sr en cult.sr (USD 500);
● Surinaamse woorden en taalvarianten, zoals nyunsu.sr (USD 500);
● korte namen en afkortingen, waarbij alle twee- en drieletterige domeinen premium zijn, zoals crm.sr, dat wordt aangeboden voor USD 2.500.

Opvallend is dat ook vervoegingen en varianten van hetzelfde woord als premium worden aangemerkt. Dit wekt de indruk dat het premiumlabel zeer ruim wordt toegepast, zonder dat duidelijk is waar de grens ligt.

Daarnaast is het onduidelijk of de aanschaf van een premium domeinnaam een eenmalige kostenpost betreft of dat er sprake is van jaarlijks terugkerende kosten.

Deze situatie weegt extra zwaar omdat er in Suriname geen alternatieve registrar bestaat. Eén partij bepaalt daarmee zowel de beschikbaarheid als de prijs. In zo’n context is transparantie geen luxe, maar een basisvoorwaarde. Ter vergelijking: stel dat de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF) zou besluiten om voor bepaalde bedrijfsnamen een aanzienlijk hoger inschrijftarief te vragen, enkel omdat een naam kort, algemeen of aantrekkelijk is. Zonder vooraf vastgestelde en openbaar gemaakte criteria zou dat al snel leiden tot onbegrip en het gevoel van willekeur. Bij bedrijfsregistratie wordt juist uitgegaan van gelijke toegang en vaste tarieven.

Voor domeinnamen geldt in wezen hetzelfde. Een .sr-domeinnaam is geen luxeartikel, maar een essentieel onderdeel van de digitale identiteit van bedrijven, organisaties en gemeenschappen. Wanneer toegang tot zulke namen sterk afhankelijk wordt van budget, ontstaat ongelijkheid.

Persoonlijk ben ik geen voorstander van premium domeinnamen. Ze creëren ongelijke toegang tot digitale identiteit en bevoordelen partijen met grotere financiële middelen. Maatschappelijke, culturele en non-profitorganisaties, evenals midden- en kleinbedrijven en startende ondernemers, krijgen daardoor een beperkte keuzevrijheid omdat bepaalde domeinnamen financieel niet haalbaar zijn.

De .sr-domeinnaam is een nationaal digitaal goed. Daarbij past een beleid dat niet alleen juridisch toelaatbaar is, maar ook maatschappelijk uitlegbaar. Daarom pleit ik voor het afschaffen van premium domeinnamen voor het .sr-domein, of op zijn minst voor aanzienlijk meer openheid. Duidelijke criteria en transparante informatie zijn daarbij onmisbaar. Ook de prijsstelling zelf verdient heroverweging. Wanneer een standaarddomein ongeveer USD 15 kost en premium domeinen worden aangeboden voor USD 500 en zelfs USD 2.500, gaat het om prijsverschillen van meer dan 3.200 tot ruim 16.500 procent. Zulke verschillen zijn moeilijk te rechtvaardigen en doen afbreuk aan het principe van gelijke toegang tot digitale identiteit.

Noot: Dit artikel is geen aanval op Datasur. Datasur is een organisatie die meedenkt en openstaat voor feedback en handelt binnen haar wettelijke rechten. Premium domeinnamen zijn bovendien gangbaar in andere landen. Met dit artikel hoop ik een maatschappelijke discussie op gang te brengen over dit onderwerp in Suriname en een heroverweging van het beleid te stimuleren.

Raoul Brahim
Managing Director, Adept