Assembleevoorzitter Ashwin Adhin (midden) met de FSA-delegatie.
De Federatie van Surinaamse Agrariërs (FSA) heeft tijdens een gesprek met Assembleevoorzitter Ashwin Adhin de noodklok geluid over de verslechterende situatie in de agrarische sector. Volgens vertegenwoordigers van verschillende subsectoren staat de productie en export onder zware druk en zijn structurele maatregelen dringend nodig om verdere achteruitgang te voorkomen.

Tijdens het gesprek schetsten de sectorvertegenwoordigers een zorgwekkend beeld van de huidige ontwikkelingen. Zo gaf de vereniging van groente-exporteurs aan dat de export de afgelopen jaren sterk is teruggelopen. Waar eerder gemiddeld 65 ton groenten per maand werd geëxporteerd, ligt dat volume momenteel rond de 15 ton per maand. Ook het aantal actieve exporteurs is aanzienlijk gedaald: van 13 exporteurs in het verleden naar nog slechts 7 vandaag.

Het overleg vond maandag plaats tijdens een kennismakingsbezoek van een FSA-delegatie onder voorziitterschap van Tanja Lieuw-A-Sjoe aan de parlementsvoorzitter. De delegatie bestond uit vertegenwoordigers van onder meer de visserijsector, de pluimveesector, exporteurs van agrarische producten en vertegenwoordigers van agrarische vrouwen- en jongerenorganisaties. Volgens de FSA toont deze ontwikkeling aan hoe kwetsbaar de sector momenteel is en hoe noodzakelijk het is om beleid en ondersteuning te versterken.

Een belangrijk onderwerp tijdens het overleg was het functioneren van agrarische instituten en de toepassing van bestaande wet- en regelgeving. Vertegenwoordigers uit verschillende subsectoren gaven aan dat de efficiëntie en ontwikkeling van de sector aanzienlijk kan worden verbeterd wanneer bestaande wetten en standaarden daadwerkelijk worden toegepast.

Als voorbeeld werd het Nationaal Voedselveiligheidsinstituut Suriname genoemd. Dit instituut werd in 2021 unaniem door De Nationale Assemblee aangenomen en vormde een belangrijke basis voor standaarden en controle op voedselveiligheid. Volgens de sector is het zorgwekkend dat de activiteiten van het instituut inmiddels geruime tijd stilliggen.

Ook vanuit de pluimveesector werd benadrukt dat reeds ontwikkelde standaarden dringend formeel tot wetgeving moeten worden verheven om verdere professionalisering en concurrentiekracht van de sector te waarborgen.

Daarnaast kwamen de ontwikkelingen in de visserijsector en het functioneren van het Viskeuringsinstituut aan bod. Dit instituut heeft internationaal een sterke reputatie opgebouwd, maar volgens vertegenwoordigers uit de sector doen zich ook daar ontwikkelingen voor die reden tot zorg geven.

Tijdens het gesprek werd verder gewezen op de structuur en governance van verschillende sectorinstituten. Volgens de sector kan een te dominante rol van de overheid in sommige gevallen leiden tot verstoring van het functioneren van instituten die juist bedoeld zijn om sectoren te versterken.

De FSA benadrukte daarom het belang van deskundige, professionele en neutrale vertegenwoordiging vanuit de overheid binnen dergelijke instituten. Volgens de federatie zouden deze principes duidelijk moeten worden vastgelegd in wet- en regelgeving, zodat instituten stabiel kunnen functioneren en niet bij elke politieke wisseling opnieuw moeten worden opgebouwd.

Adhin gaf tijdens het overleg aan de zorgen van de sector te begrijpen en onderstreepte het belang van sterke instituten die zo autonoom mogelijk functioneren, met een faciliterende en toezichthoudende rol van de overheid.

De Federatie van Surinaamse Agrariërs spreekt van een constructief en open gesprek en hoopt dat de besproken knelpunten zullen leiden tot verdere dialoog en concrete maatregelen om de agrarische sector in Suriname nieuw perspectief te bieden.