“Het is een situatie waarvan je kan zeggen dat de maatschappij op de intensive care ligt, met 24-uurs observatie.” Zo omschrijft president-commissaris Marlon Telting de toestand van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) tijdens een interview met Starnieuws. Hij wil vooral duidelijk maken dat de financiële situatie van het staatsbedrijf veel ernstiger is dan tot nu toe is voorgesteld. Alle bedragen en uitspraken die de afgelopen periode publiekelijk circuleerden, kloppen volgens hem voor geen meter.

“Ik weet niet waar ‘men’ die cijfers vandaan haalt, alsof er een schuld is van rond de 80 miljoen Amerikaanse dollar. De schuldpositie ligt vele miljoenen hoger,” zegt Telting. Hoe groot die schuld precies is, moet nog worden vastgesteld.

Sinds de installatie van een nieuwe Raad van Commissarissen in september en de benoeming deze week van een nieuwe algemeen directeur in de persoon van Johan Sandie, staat de leiding voor een bijna ondankbare taak: eerst de feitelijke positie van de SLM helder krijgen. “U moet beginnen bij het begin, en dat is dat het laatste jaarverslag van de SLM dateert uit 2016,” zegt Telting.

De nieuwe raad heeft een quickscan laten maken om de actuele financiële en operationele status van het bedrijf vast te stellen. “We hebben een tussentijds rapport ontvangen dat we willen bespreken met de aandeelhouder, vooral wat betreft de financiële positie. Ik kan er nog niet veel over zeggen, maar er is dringend revisie nodig. Er zijn zaken geconstateerd die onmiddellijke aandacht vragen,” zegt hij.

Volgens de president-commissaris sluiten de eerder gepresenteerde bedragen niet aan op de administratie van het bedrijf. “We zijn nu aan het uitzoeken waarom een veel lager bedrag is genoemd dat niet overeenkomt met de boekhouding.”

Telting benadrukt dat er weliswaar een document circuleert dat wordt aangeduid als een herstelplan, maar dat dit vooralsnog slechts een raamwerk lijkt. “Dat plan mist enkele essentiële onderdelen om daadwerkelijk een hersteltraject te kunnen starten. We proberen eerst een volledig beeld te krijgen van de situatie. Pas dan kunnen we een realistisch plan ontwikkelen.”

Aanstelling Sandie 
De komst van de nieuwe algemeen directeur Sandie is volgens Telting géén politieke benoeming, maar een statutaire voordracht van de Raad van Commissarissen aan de aandeelhouder, de staat. “Ik benadruk dat het om een vacante positie gaat,” zegt hij.

De inmiddels opgestapte waarnemend directeur Steven Gonesh had volgens Telting al in oktober vorig jaar schriftelijk aangegeven niet geïnteresseerd te zijn in de functie van algemeen directeur. Hij verzocht destijds dat de positie uiterlijk 31 december zou worden ingevuld. “We zijn nu een jaar verder. We willen voorkomen dat iemand te lang in een waarnemende functie blijft.”

Sandie is geen onbekende binnen de SLM. Hij werkte al jarenlang bij het bedrijf, vervulde eerder tijdelijk de functie van directeur, was actief bij de commerciële afdeling en diende als operations manager. “Je zult nooit iedereen tevreden stellen met een keuze, maar toen we Sandie presenteerden, werd hij door een groot deel van het personeel met luid applaus ontvangen,” zegt Telting.

Binnen de directie zijn nog meerdere vacatures, die via open sollicitatie zullen worden ingevuld. Gonesh keert terug in zijn eerdere functie van onderdirecteur Operationele Zaken en Accountable Manager.