Column: Gepast antwoord

De mannen voetbalselectie van Suriname heeft in de recente FIFA-window schitterende resultaten geboekt door 4 punten te pakken tegen twee significant hoger gerangschikte landen. Zo werd in eigen huis gedurfd gevoetbald en een punt gepakt tegen Panama dat gerust gekenmerkt mag worden als een regionale grootmacht. In aanloop naar dit treffen werd er vanuit het kamp van de tegenstander minnetjes gedaan over Natio dat meer dan 100 plaatsen verwijderd stond op de FIFA-ladder. Tijdens de wedstrijd zelf was er echter niets te merken van een zogezegd niveauverschil, voorts werden er aan beide zijden scoringskansen gecreëerd en moesten beide sluitposten meer dan eens tot het uiterste gaan om hun doel schoon te houden. Na het laatste fluitsignaal lieten enkele spelers van Panama zich totaal uitgeput op de grasmat vallen, hetgeen duidelijk maakt dat het een zwaar bevochten wedstrijd was.

De Salvadoranen hebben zich in aanloop naar het treffen tegen Suriname, van hun slechtste zijde laten zien. De spelers en delen van de technische staf werden geprovoceerd en er circuleerden beelden waarbij duidelijk te zien is hoe onze ambassadeurs werden geprovoceerd. Ook kort voor de aanvang was duidelijk te zien dat er alles werd gedaan om Natio uit balans te brengen, want behalve het massaal gefluit van de supporters, hebben de media onze spelers totaal genegeerd. Dit alles trotserend heeft Natio een gepast antwoord gegeven door zich voetballend de meerdere te tonen van El Salvador. Wanneer de tegenstander geen respect voor je kan opbrengen, moet je er geen woorden aan vuil maken, maar geheel volgens de regels de zaak op de grasmat beslechten. Met de overwinning heeft Natio duidelijk gemaakt dat niet toegestaan zal worden dat randzaken de focus verstoren, maar dat het team in volledige concentratie op het doel afstevent.

Al met al kan niemand ontkennen dat Natio een puike prestatie heeft neergezet in de afgelopen window en dat Suriname goed op koers is, echter moeten we beseffen dat het werk nog niet voltooid is. Ondanks het goede resultaat zijn er ook uit deze wedstrijden verbeterpunten meegenomen waaraan gewerkt moet worden. Het maken van doelpunten is nog steeds een punt dat veel aandacht verdient en waarop serieus getraind moet worden, zodat er zich geen netelige situaties voordoen aan het eind van de wedstrijd. Dominantie is leuk, maar dat moet in doelpunten worden omgezet. Daarnaast is het zaak dat de FIFA de spelers die reeds bevestigd hebben vrijgeeft, zodat Natio verder versterkt kan worden en met meer vertrouwen de komende wedstrijden kan benaderen. De grootste zorg nu is dat de spelers fit blijven, zodat ze over een maand weer flink aan de slag kunnen. 

Het is overduidelijk dat de meeste landen zich verkijken op de kracht van Natio, omdat ze uitgaan van de plaats die Suriname inneemt op de FIFA-ranglijst. Ook staren ze zich blind op statistieken uit het verleden toen Natio nog volledig uit amateurs bestond en bij krachtmetingen aan het kortste eind trok. De werkelijke kracht van Natio is voor velen onbekend, want Natio in zijn huidige samenstelling heeft nog niet zoveel meetmomenten gehad. Vaak konden niet alle beoogde spelers om uiteenlopende redenen naar Suriname afreizen, dus het maken van een prognose op basis van meetmomenten uit het verleden is nattevingerwerk. Het potentieel van Natio is veel groter en moet nog manifest worden, maar vooralsnog zijn we blij om als underdog bestempeld te worden, want dan kan je vrijuit spelen en verrassend toeslaan. De huidige spelersgroep en de staf verdienen de complimenten voor de noeste arbeid die ze verrichten.

Mireille Hoepel