Swami Girdhari presenteert het Ananasproject op de conferentie in Guyana. (Foto: CAAES)
Suriname wil zich met het ASTA-ananasproject positioneren als een belangrijke exporteur van verse en verwerkte ananas naar hoogwaardige internationale markten. Tijdens de 35e Caribbean Agro-Economics Society Conference in Georgetown presenteerde Swami Girdhari donderdag de innovatieve aanpak van het project, dat inzet op duurzame teelt, jaar-rond oogst via kunstmatige bloeminductie en een inclusieve waardeketenontwikkeling.

Het Agrifood Systems Transformation Accelerator (ASTA) project richt zich op de duurzame ontwikkeling en professionalisering van de ananassector in Suriname, met als doel om tegen 2030 uit te groeien tot een toonaangevende exporteur van verse en verwerkte ananasproducten naar hoogwaardige, organische markten.

Internationale samenwerking en visie
Het ASTA-project wordt uitgevoerd door vier VN-organisaties – de FAO, UNIDO, ILO en UNFPA – en gefinancierd door de UNSDG Fund. De nadruk ligt op agronomie en business, met het opzetten van een inclusieve waardeketen waar zowel telers als de bredere sector economisch van profiteren.

De visie is ambitieus: Suriname wil een vaste positie innemen op de internationale ananasmarkt, ondersteund door moderne teelttechnieken, certificeringen en gegarandeerde afzetmogelijkheden voor telers.

Kernstructuren van het project
De Horticulture Innovation HUB (HUB) fungeert als kennis- en innovatieplatform voor de sector. Telers worden begeleid bij nieuwe teeltmethoden en het gebruik van organische meststoffen, waarmee ze betere oogsten realiseren die voldoen aan exportstandaarden. De HUB biedt bovendien afzetgarantie.

- Omdat veel ananastelers geen formeel onderpand kunnen bieden voor bankleningen, ontwikkelt ASTA in samenwerking met Trustbank Amanah een speciale garantievoorziening. Hierdoor kunnen telers investeringen financieren voor commerciële productie. Dit platform helpt telers hun productie te monitoren en optimaliseren.

Lokale betrokkenheid en proefvelden
Girdhari benadrukt dat ongeveer 90% van de ananasproductie uit inheemse gemeenschappen in Para komt, aangevuld met telers in Marowijne. Dorpsbesturen worden nauw betrokken bij alle activiteiten, en er is samengewerkt aan bodemonderzoek op locaties zoals Redi Doti, Matta en Moengo, waar ook drie proefvelden zijn aangelegd. Hier worden innovatieve technieken getest, zoals het gebruik van organische meststoffen en drainage bij plantbedden.

Een belangrijk onderdeel van ASTA is de toepassing van Artificial Flowering Induction (kunstmatige bloeminductie), waardoor het hele jaar door kan worden geplant en geoogst. Dit garandeert een continue en uniforme aanvoer van ananas – een cruciale eis van internationale klanten. De eerste proeven zijn inmiddels succesvol afgerond, wat Suriname nieuwe exportmogelijkheden biedt.

Girdhari legt uit dat het project de opkomst van agro-ondernemerschap stimuleert, met kansen voor lokale biofabrieken en de productie van organische meststoffen.

Regionale samenwerking
Tijdens de conferentie, die vandaag wordt afgesloten, sprak Girdhari met Shaun Baugh, Programme Manager van Caricom voor Agricultural and Agro-Industrial Development. Suriname kan via ASTA bijdragen aan de 25 by 2025 plus 5 vision van Caricom, die erop gericht is om tegen 2030 de voedselimport van buiten de regio met 25% te verminderen – een reductie van circa US$ 1,6 miljard.