President Jennifer Simons roept woningzoekenden op zich te registreren. (Foto's: CDS)


De regering heeft woensdag in Reeberg officieel het Nationaal Huisvestingsprogramma Suriname gelanceerd. Met het programma wil zij de woningnood aanpakken door burgers via het Nationaal Woningbouwfonds toegang te geven tot betaalbare hypotheken voor de bouw, aankoop, renovatie of uitbreiding van een woning. De leningen worden verstrekt via lokale banken tegen gesubsidieerde rentetarieven van 3 en 5 procent voor de lagere en middeninkomensgroepen.

Tijdens de ceremonie werd tevens het logo van het Nationaal Huisvestingsprogramma onthuld en vond de eerste symbolische steenlegging plaats voor modelwoningen op het woningbouwproject Reeberg in Wanica. President Jennifer Simons, die als parlementariër mede aan de
totstandkoming van de wet op het Nationaal Woningbouwfonds werkte, omschreef huisvesting als een fundamenteel sociaal vraagstuk. Zij benadrukte dat het programma duurzaam moet zijn en ook toekomstige regeringen in staat moet stellen de woningbouw voort te zetten. Volgens de president is het woningbouwfonds bewust wettelijk verankerd, zodat burgers op basis van objectieve criteria toegang krijgen tot
financiering.

De president temperde tegelijkertijd de verwachtingen. Zij wees erop dat het beschikbare budget voor dit jaar SRD 250 miljoen bedraagt, waarmee naar schatting ongeveer 300 tot 350 woningen kunnen worden gefinancierd. Daarmee kan volgens haar niet onmiddellijk aan de volledige woningbehoefte worden voldaan. Zij riep burgers daarom op zich straks te registreren, zodat de regering een beter beeld krijgt van de werkelijke vraag naar woningen en de verdere planning daarop kan afstemmen.


Lang gekoesterde wens
Vicepresident Gregory Rusland noemde de officiële start van het programma de verwezenlijking van een lang gekoesterde wens. Volgens hem is de woningnood vanaf de eerste gesprekken over de vorming van de nieuwe regering als een van de hoogste prioriteiten aangemerkt. Hij benadrukte dat een woning meer betekent dan alleen een dak boven het hoofd. "Een huis biedt stabiliteit, zekerheid en vormt de basis voor sterke gezinnen", zei Rusland. Hij onderstreepte dat het woningbouwprogramma toegankelijk moet zijn voor alle Surinamers die aan de voorwaarden voldoen, ongeacht hun politieke voorkeur. 

Volgens de vicepresident wil de regering de toewijzing van woningfinanciering juist uit de politieke sfeer halen, zodat burgers via objectieve criteria en de banken toegang krijgen tot de beschikbare middelen. Tegelijkertijd temperde hij de verwachtingen. De regering zal de woningnood niet in één regeerperiode volledig kunnen oplossen, maar wil volgens hem wel een stevige basis leggen en het woningbouwbeleid beter uitvoeren dan voorgaande regeringen.

Directeur Anoushka Ramdjilal van het Nationaal Woningbouwfonds zei dat het fonds, dat sinds de aanname van de wet in 2019 bestond maar nog niet operationeel was, nu daadwerkelijk van start gaat. Volgens haar is het fonds bedoeld om de beschikbaarheid van betaalbare huisvesting te vergroten en tegelijkertijd de woningbouwsector te stimuleren.


Belangrijke stap
Aanvragen zullen niet rechtstreeks bij het fonds worden ingediend, maar via de deelnemende banken. Huishoudens met een gezamenlijk netto maandinkomen tot SRD 20.000 kunnen een hypotheek krijgen tegen 3 procent rente, terwijl voor inkomens tot SRD 35.000 een rente van 5 procent geldt. De maximale kredietbedragen bedragen respectievelijk SRD 750.000 en SRD 1,2 miljoen. Ook bestaande woningen, renovaties en uitbreidingen komen voor financiering in aanmerking.

Voorzitter Sigmund Proeve van de raad van toezicht van het Nationaal Woningbouwfonds benadrukte dat burgers vrij zijn in de keuze van aannemer en bank. Hij gaf aan dat de aflossingstermijn kan oplopen tot dertig jaar, zodat de maandlasten betaalbaar blijven. Volgens hem zal streng worden toegezien op de kwaliteit van de woningen en het beheer van de publieke middelen.

Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening noemde het programma een belangrijke stap om het bezit van een woning minder afhankelijk te maken van politieke voorkeur. Hij stelde dat iedere Surinamer die aan de voorwaarden voldoet, ongeacht politieke achtergrond, via het fonds voor financiering in aanmerking moet kunnen komen. Ook wees hij op de economische impuls die het programma volgens hem zal geven aan de bouwsector en de werkgelegenheid. Minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting benadrukte dat de woningnood hoog is. Er zijn ongeveer 30.000 behoeftigen. Het ministerie richt zich op kwetsbare groepen zoals gezinnen in nood en mensen met een beperking.

Volgens de regering zullen de komende periode een website en voorlichtingscampagnes worden gelanceerd waarop burgers de voorwaarden, procedures en beschikbare woningmodellen kunnen raadplegen.