Suriname heeft als eerste land in de Amazone-regio officieel de malaria-eliminatiecertificering ontvangen. Tijdens een persconferentie vandaag sprak minister van Volksgezondheid Amar Ramadhin zijn dank en erkenning uit aan de Medische Zending (MZ) en de Pan American Health Organization (PAHO/WHO) voor hun essentiële bijdrage aan dit historische volksgezondheidssucces.

De minister benadrukte dat het behoud van deze status vraagt om voortdurende waakzaamheid, investeringen en regionale samenwerking. Hij riep op tot verdere ondersteuning van buurlanden zoals Guyana, Frans-Guyana en Brazilië, waar malaria nog voorkomt. Ramadhin pleitte ook voor duurzame financieringsmodellen en publiek-private samenwerkingen om de bereikte mijlpaal te bestendigen.

Stephen Vreden, voorzitter van de Malaria Eliminatie Taskforce, lichtte het langdurige traject naar certificering toe. Hij wees op de successen in de bestrijding van malaria in de goudvelden, mede dankzij de inzet van Malaria Service Deliverers die ter plaatse diagnose en behandeling verzorgden. Jaarlijks telt Suriname nog 50 tot 100 geïmporteerde malariagevallen uit de buurlanden, wat voortdurende preventie noodzakelijk maakt.

PAHO/WHO-vertegenwoordiger Yafflo Ouattara prees Suriname als voorbeeld voor de regio én de wereld. Hij benadrukte dat de certificering niet het eindpunt is, maar een stimulans om te blijven investeren in een sterk surveillancesysteem en grensoverschrijdende samenwerking.

De malaria-eliminatie bevestigt dat Suriname al drie jaar geen lokale transmissie van malaria heeft geregistreerd. Dit succes is het resultaat van een geïntegreerde aanpak met vroege detectie, behandeling, educatie en preventie in risicogebieden.

Op 9 juli werden de leden van de Malaria Eliminatie Taskforce en andere betrokken deskundigen door president Chan Santokhi gedecoreerd voor hun jarenlange inzet in de strijd tegen malaria.