Deken: Rechtspraak is geen wedstrijd tussen partijen

“De rechtspraak is geen wedstrijd tussen partijen, maar een gezamenlijke zoektocht naar waarheid en rechtvaardigheid,” zegt Deken Elleson Fraenk van de Surinaamse Orde van Advocaten (SOVA). Dit geldt volgens haar voor de rechterlijke macht, het Openbaar Ministerie (OM) én voor de advocatuur. “Wij staan in verschillende rollen, met verschillende verantwoordelijkheden, maar wij delen één gemeenschappelijk doel: het waarborgen van een eerlijk proces en het beschermen van de rechtsstaat.”

Fraenk sprak woensdag bij het Hof van Justitie tijdens de installatie van rechter Marjory Sanches en advocaat-generaal Shanta Mahadew. Hun installatie vindt plaats in een dynamische juridische context, merkte zij op. Zij wees op de invoering van het Nieuw Burgerlijk Wetboek (BW), dat modernisering en actualisering brengt, maar ook de nodige uitdagingen met zich meebrengt. De vele inhoudelijke veranderingen en de aanverwante regelgeving bieden vakinhoudelijke uitdagingen en moeten ook daadwerkelijk tot vernieuwing leiden, gaf Fraenk aan. Het is een modern wetboek, gestoeld op actuele inzichten, maar het roept – begrijpelijk – vragen op en vergt aanpassing van alle betrokkenen. “Interpretatie en toepassing van het recht liggen nu voor een deel in uw handen, en in die van ons als advocatuur,” hield ze de aanwezigen voor.

“Voor rechters, advocaten, maar ook voor officieren van justitie betekent dit dat we ons niet alleen juridisch moeten bijscholen, maar dat we ook in de praktijk met elkaar moeten overleggen, afstemmen en interpreteren.” Er zijn kinderziektes, onduidelijkheden en interpretatieverschillen, maar dat hoeft geen zwaktebod te zijn van het systeem. Integendeel, het is de natuurlijke gang van zaken bij elke transitie. Zij benadrukte dat het een gezamenlijke verantwoordelijkheid is om hiermee om te gaan, en pleitte voor respect en samenwerking.

Voor alle actoren binnen de rechtspleging geldt nu een periode van intensieve aanpassing, studie en samenwerking. Fraenk riep daarom op om samen te bouwen aan een rechtscultuur “waarin ruimte is voor stevige, maar respectvolle tegenspraak. Waarin we mét elkaar spreken en niet over elkaar. Waarin we de regels van het vak beheersen, maar bovenal de waarden ervan belichamen: integriteit, onafhankelijkheid, menselijkheid en toewijding.”

De SOVA verwelkomde de twee nieuw geïnstalleerden in hun functies, die van essentieel belang zijn voor het functioneren van de democratische samenleving. Sanches en Mahadew krijgen nu meer verantwoordelijkheid en gelegenheid “tot toegewijd en noodzakelijk werk in het functioneel houden van de rechtsstaat”.

AG Mahadew is volgens de deken een bewaker van het algemeen belang, de rechtszekerheid, eerbiediging van het recht en de balans binnen het rechtsbestel. “Uw benoeming is geen toevallige stap, maar een logische bekroning van een loopbaan in dienst van de rechtsorde.”

Over Sanches en haar vroegere rol als Coördinator Communicatie bij het Hof van Justitie, sprak Fraenk lovende woorden: “U maakte rechtspraak begrijpelijk en zichtbaar, zonder afbreuk te doen aan haar waardigheid. Dat getuigt van integriteit, communicatief vermogen en gevoel voor nuance – eigenschappen die nu, in de rechtszaal, onmisbaar zijn.” De SOVA twijfelt er niet aan dat Sanches ook in haar nieuwe rol blijk zal geven van integriteit, gezag en rechtvaardigheid.