Een projectiel, afgevuurd vanuit Iran, is op weg naar Israël, te midden van het conflict tussen de VS en Israël, gezien vanuit Ramallah in het door Israël bezette westen. (Foto: Reuters)
Iran is bezig met het beoordelen van een Amerikaans voorstel om de oorlog in de Golf te beëindigen, maar sluit directe onderhandelingen over het bredere conflict in het Midden-Oosten uit. Dit verklaarde de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi woensdag op staatstelevisie.

Araqchi gaf aan dat Teheran bereid lijkt te zijn om het voorstel te evalueren, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Toch benadrukte hij dat het uitwisselen van berichten via bemiddelaars niet gelijkstaat aan onderhandelingen met de Verenigde Staten (VS). "De Verenigde Staten heeft ideeën voorgesteld die aan de hoogste autoriteiten zijn doorgegeven. Indien nodig zal hierover een officieel standpunt worden bekendgemaakt," aldus Araqchi.

Het voorstel van de Amerikaanse president Donald Trump, dat via Pakistan werd verzonden, bevat veertien punten, waaronder het verwijderen van Iran’s voorraden hoogverrijkt uranium, het stoppen van uraniumverrijking, het inperken van het ballistische raketprogramma en het beëindigen van financiële steun aan regionale bondgenoten. Het Witte Huis heeft de details niet openbaar gemaakt, maar waarschuwde dat bij weigering de militaire druk zal toenemen.

Israël blijft sceptisch over de bereidheid van Iran om de voorwaarden te accepteren en vreest dat Amerikaanse onderhandelaars concessies kunnen doen die de veiligheid ondermijnen. Israël eist bovendien dat het zijn optie behoudt voor preventieve militaire acties.

De financiële markten reageerden positief op het nieuws dat het voorstel onder de aandacht van Iran is gebracht. Wereldwijde aandelen stegen en olieprijzen daalden, omdat beleggers hopen op een snelle oplossing van het conflict dat de wereldwijde energievoorziening verstoort en inflatie aanjaagt.

Ondertussen versterkt het Pentagon zijn militaire aanwezigheid in de Golfregio door duizenden extra luchtmacht-troepen te sturen, waardoor president Trump meer opties krijgt voor een mogelijke grondoperatie. De eerste mariniers worden eind deze maand verwacht.

Iran dreigt onder meer een nieuw front te openen bij de monding van de Rode Zee, in de strategisch belangrijke Bab al-Mandabstraat tussen Jemen en Djibouti, zo meldt een anonieme militaire bron aan de semi-officiële Tasnim-nieuwsorganisatie. Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Baqer Qalibaf verklaarde tevens dat Iran een niet nader genoemd buurland zal aanvallen als dit land samenwerkt met "vijanden" die een eiland willen bezetten.

Sinds de start van de Amerikaanse 'Operation Epic Fury' heeft Iran meerdere landen met Amerikaanse bases aangevallen en de Straat van Hormuz, waar een vijfde van de wereldolie en vloeibaar aardgas doorheen gaat, effectief afgesloten.

VN-secretaris-generaal António Guterres waarschuwde woensdag dat de wereld "recht vooruitkijkt naar een bredere oorlog" in de regio. Hij riep op tot het stoppen van verdere escalatie en het starten van diplomatieke gesprekken.

Ondanks deze diplomatieke signalen gaat het geweld onverminderd door. Israël rapporteerde nieuwe aanvallen op Iraanse marine-installaties en andere doelen. Iraanse media meldden luchtaanvallen op woonwijken in Teheran en de Revolutionaire Garde kondigde nieuwe aanvallen aan op Israël en Amerikaanse bases in Koeweit, Jordanië en Bahrein.