NDP voorzitter Jennifer Simons. (Foto: René Gompers)
De nieuwe coalitie onder leiding van de Nationale Democratische Partij (NDP) zal, nadat woensdagmiddag voor de derde keer het regeerakkoord door alle zes partijen is ondertekend, geen interne onderhandelingen meer voeren. Voor NDP-voorzitter Jennifer Geerlings-Simons is dat traject nu afgesloten. Hiermee is de deur definitief gesloten voor de VHP, die nog uitkijkt naar een uitnodiging van Simons om te praten. “Geen onderhandelingen meer. We houden het hierbij en zijn nu bezig met de voorbereiding van de beëdiging en de verkiezingen in De Nationale Assemblée,” zegt Simons.

Simons, die mogelijk de nieuwe president van Suriname wordt, zegt dat het opstellen van het regeerakkoord geen moeilijk proces is geweest. De zes coalitiepartijen hebben sinds de verkiezingen stap voor stap eraan gewerkt en hun opvattingen gedeeld. Volgens de NDP voorzitter is het duidelijk met welk soort partijen zij samenwerkt in de coalitie. “Wij van de NDP zijn sociaaldemocraten. De PL, de NPS en zelfs de ABOP zijn ook sterk gericht op de gemeenschap. Hier en daar zijn er verschillen en kun je het oneens zijn, maar het zijn eigenlijk allemaal gelijkgerichte partijen. Op A-20 na hebben ze allemaal ervaring in het bestuur.”

“Wat we wel zeker weten, is dat we het anders moeten aanpakken. De partijen weten waar ze op moeten letten. We hebben ons voorgenomen om vooral te werken aan een evenwichtig fiscaal beleid, terwijl we tegelijkertijd investeren in andere sectoren. We weten dat het geen eenvoudige opdracht zal zijn. Daarom gaan we werken met speciale units, waarvan sommige wettelijk worden ingesteld om zaken voortvarend aan te pakken. Er moeten mensen zijn die zich dag en nacht bezighouden met bepaalde dossiers,” zei Simons aan journalisten gisteren na ondertekening van het akkoord. 

“Ik zoek niet naar heilige mensen – die wonen in de hemel. Waar ik naar op zoek ben, zijn mensen die zich willen committeren om verandering te helpen brengen,” zegt de NDP-voorzitter. Volgens haar zullen fouten niet te vermijden zijn. “Het gaat om mensen, en zelfs binnen gezinnen worden fouten gemaakt. We zullen met elkaar moeten praten, en de wil om dingen samen te doen moet aanwezig zijn.” Simons zegt dat zij, eenmaal gekozen als president, ook niet met de bezem door de overheidsdiensten zal gaan. “Als mensen hun werk gewoon doen, zie ik geen reden om ze te vervangen.”

Volgens Simons is het nu tijd om over barrières heen te kijken. “We staan op een bijzonder moment in de geschiedenis van Suriname, dat straks 50 jaar onafhankelijk is. We gaan een periode tegemoet waarin er bijzondere inkomsten gegenereerd kunnen worden. Maar het moet goed gemanaged worden, anders zal die periode niet voor iedereen gunstig uitpakken. We zullen hard aan de slag moeten om onze toekomst goed in te richten. Het ligt niet alleen aan mij, de coalitie en het parlement, maar ook aan de private sector en iedereen in de samenleving.”

De aankomende president zegt zich ervan bewust te zijn dat de komende drie jaar moeilijke jaren zullen zijn voor de economie en de samenleving. Zij heeft reeds gesprekken gevoerd met externe investeerders en ook met schuldeisers over hoe de hoge schulden af te lossen. “Lukt dat niet, dan gaan we kijken naar de inkomsten van het land. Het worden inderdaad moeilijke jaren. Daarom heb ik geen loze beloften gedaan, behalve dat alle kinderen moeten kunnen eten en naar school moeten gaan. Anders torpedeer je je eigen toekomst als land.”

Simons zegt dat de nieuwe coalitie, naast gesprekken met buitenlandse investeerders, ook in overleg is met het Internationaal Monetair Fonds. Eén ding staat volgens haar vast: “De samenleving mag niet opnieuw het slachtoffer worden van een IMF-programma.”