Houston stadium
Illustratie: google.com
Duitsland verslaat Curaçao met 7-1 in het Houston stadium. Onder leiding van arbiter Jalal Jayed uit Marokko, mocht viervoudig wereldkampioen Duitsland zijn jacht op de vijfde titel openen tegen debutant Curaçao. Hoewel Curaçao historisch door velen gezien werd als underdog, liet het duidelijk zien geen genoegen te nemen met deze rol, waardoor er een aantrekkelijke wedstrijd ontstond. Ondanks de moedige tegenstand van Curaçao, was het al gauw duidelijk dat routinier Duitsland aan het langste eind zou trekken. 

Duitsland speelde als van ouds sterk aanvallend, hetgeen reeds in de 6e minuut resulteerde in een doelpunt van Felix Nmecha: 1-0. Na de vroege tegenvaller ging Curaçao nadrukkelijk op zoek naar een beter resultaat, waardoor er meer mogelijkheden ontstonden voor de Duitsers, maar Nmecha slaagde er niet in om doelman Eloy Room nogmaals te verslaan. Het eerste schot van Curaçao kwam in de 19e minuut van de voet van Leandro Bacuna, maar die zag zijn inzet over het doel verdwijnen. In de 20ste minuut kwam Curaçao toch langszij toen Livano Comenencia met een keihard schot, veteraan Manuel Neuer het nakijken gaf: 1-1. Deze gelijkmaker leek Curaçao vleugels te geven, want de ploeg ging nadrukkelijker in de aanval. Duitsland kreeg daardoor meer ruimte om het spel te maken. In de 38ste minuut kopte Nico Schlotterbeck een hoekschop in het doel, waarmee hij Duitsland weer de leiding gaf: 2-1. In blessuretijd mocht Kai Havertz vanaf de 11m stip aanleggen, nadat Nmechia door Richedly Bazoer was neergelegd in het strafschopgebied. Havertz stuurde doelman Room de verkeerde kant op en tilde de stand naar 3-1 in het voordeel van de Duitsers, bij welke stand ploegen de kleedkamers opzochten.



Meteen na de rust in 47e minuut, was het niemand minder dan Jamal Musiala die de Duitse dominantie bevestigde: 4-1. Na een uur spelen kon Leroy Sane het handje vol maken voor Duitsland, maar alleen tegenover doelman Room, plaatste hij het leder naast het doel. In de 68e minuut schoot de Duitse verdediger Nathaniel Brown alsnog de 5-1 binnen, op aangeven van Deniz Undav. Desondanks bleef Curacao strijden voor een beter resultaat, maar de Duitsers lieten niets meer toe. In de 78ste minuut was het Undav die op aangeven van Joshua Kimmich de score verhoogde: 6-1. In de slotfase zette Haverts met zijn tweede doelpunt van de wedstrijd, de kers op de taart: 7-1.

Mireille Hoepel