De Spaanse voetballer Lamine Yamal oogt teleurgesteld na de voetbalwedstrijd tegen Kaapverdië. (Foto: Reuters)
Kaapverdië houdt Spanje in evenwicht. De kampioen van 2010 verscheen zonder de absolute smaakmakers Lamine Jamal en Nico Williams aan de start. Niet vanwege onderschatting van de debutant, maar simpel vanwege de omstandigheid dat ze nog niet fit genoeg zijn om negentig minuten mee te kunnen. Uitgaande van het materiaal dat keuzeheer De la Fuente op de bank had, zou dat geen probleem moeten zijn, echter bleek het gaande weg wel een behoorlijke klus te zijn, want bij de rust hadden de Spanjaarden het net nog niet gevonden. In het Atlanta Stadium eindigde de wedstrijd zoals het begon: 0-0. 

Kaapverdië mocht eerst aftrappen, maar slaagde er niet in om de bal lang in de ploeg te houden en leverde de bal meteen in na 12 seconden. De Spanjaarden zetten hoog druk, waardoor de Kaapverdianen niet in hun spel konden komen. Het eerste schot van de wedstrijd kwam van Pedri, die vanuit een moeilijke hoek de kwaliteit van de Kaapverdische doelman Vozinha, testte. Alles wat de klok sloeg was Spanje en het leek een kwestie van tijd voordat Kaapverdië op achterstand zou komen, maar ... schijn bedriegt. Na ongeveer een kwartier spelen was het andermaal Pedri die het leder richting de Kaapverdische sluitpost trapte, maar ook deze keer had Vozinha er geen problemen mee. Spanje deed er alles aan om een vroeg doelpunt te maken en zo Kaapverdië aan het voetballen te krijgen, maar tot aan de drinkpauze in de eerste speelperiode was dat nog niet gelukt. In de 27ste minuut kwam de debutant voor de eerste maal in het Spaanse strafschopgebied, maar die aanval leverde niets op.


Na een half uur spelen leek Spanje dan toch de doorbraak te forceren, maar op het laatste moment trok de verdediging aan de noodrem
In de 39ste minuut leek Spanje de doorbraak te forceren toen Marc Cucurella ontsnapte aan de buitenspelval van Kaapverdië, maar Ferran Torres op onbegrijpelijke wijze, het leder tegen de deklat trapte. Ook Oyarzabal slaagde er niet in de rebound erin te krijgen. Hierna volgde er een waar Spaans offensief, maar de Kaapverdiaanse defensie hield dankzij spectaculaire reddingen van Vozinha, stand. Op slag van rust had Mikel Oyarzabal de beste kans om zijn land op voorsprong te brengen, maar ook deze keer gaf Vozinha een demonstratie van zijn keeperskunsten en voorkwam daarmee de openingstreffer van Spanje. Aangezien er niet gescoord werd in het eerste bedrijf, gingen ploegen bij een blanco score de kleedkamers in.

Na de pauze kregen we hetzelfde spelbeeld met goed aanvallend spel aan Spaanse zijde, maar met aanvallers die hun vizier niet op scherp hadden. In de 53ste minuut bleek Oyarzabal zijn dag duidelijk niet te hebben, toen hij verzuimde een foutieve inschatting van Vozinha af te straffen. In de 71ste vond De la Fuente het welletjes en moest Lamine Jamal toch zijn opwachting maken om alsnog de 3 punten voor Spanje binnen te halen, toen dat niet mocht baten werd ook Nico Williams iets later alsnog in het spel gebracht. In de 88ste minuut bracht Lamine de eveneens ingevallen Danny Olmo in stelling, die op zijn beurt breed legde voor Oyarzabal die weer eens niet trefzeker was.
De wedstrijd eindigde zoals het begon: doelpuntloos. 

Mireille Hoepel