Suriname digitaliseert in hoog tempo, maar een aanzienlijke groep burgers profiteert nog niet hiervan. Volgens het Financieel Economisch Jaarplan 2026 hebben ruim 500.000 Surinamers toegang tot internet, terwijl naar schatting nog ongeveer 138.000 personen offline zijn. De overheid wil de komende jaren daarom investeren in digitale inclusie, internettoegang en ICT-vaardigheden.

Uit het jaarplan blijkt dat de ICT-sector wordt gezien als een van de meest veelbelovende groeisectoren van de economie. De internetpenetratie bedraagt inmiddels 78,4 procent en het aantal mobiele verbindingen is opgelopen tot meer dan 943.000. Daarmee speelt digitale technologie een steeds grotere rol in communicatie, onderwijs, dienstverlening en ondernemerschap.

Ondanks deze groei signaleert de overheid verschillende knelpunten. Een van de grootste uitdagingen blijft de hoge prijs van internet- en telecommunicatiediensten. Volgens het jaarplan behoren de kosten van breedbandinternet nog altijd tot de hoogste in de regio, waardoor vooral huishoudens met lagere inkomens moeilijk toegang hebben tot digitale diensten.

Ook de verschillen tussen stad en district blijven groot. In Paramaribo en de kustvlakte beschikken huishoudens vaker over vaste internetverbindingen, terwijl inwoners van rurale gebieden veelal afhankelijk zijn van mobiele data als enige toegang tot het internet. De overheid wil daarom breedbandverbindingen verder uitrollen naar onder meer Marowijne en Brokopondo.

Een ander aandachtspunt is het gebrek aan digitale vaardigheden. Hoewel de meeste internetgebruikers berichten kunnen versturen en ontvangen, blijkt uit de cijfers dat slechts een beperkt deel van de bevolking gebruikmaakt van internetbankieren of beschikt over basiskennis van programmeren. Volgens het jaarplan is verdere investering in digitale geletterdheid noodzakelijk om burgers beter voor te bereiden op een steeds digitalere economie.

Voor de komende periode heeft de overheid ambitieuze doelen geformuleerd. Zo moet de internetpenetratie stijgen tot boven de 85 procent, moeten de servicekosten met minstens 10 procent dalen en wordt gewerkt aan een nationale cybersecuritystrategie. Daarnaast wil de overheid de ontwikkeling van ICT-start-ups stimuleren en meer digitale overheidsdiensten introduceren.

Het jaarplan spreekt de ambitie uit om Suriname op termijn te ontwikkelen tot een regionaal digitaal knooppunt. Daarvoor zijn volgens de opstellers verdere investeringen nodig in infrastructuur, onderwijs, innovatie en internationale samenwerking.