Met nauwelijks 20 dagen vóór de verkiezingen, lijkt het er niet op dat president Chan Santokhi en zijn regering nog openheid van zaken zullen geven in het parlement over urgente kwesties. De oppositie verliest de hoop op transparantie, vooral nu de president in een brief aan Assembleevoorzitter Marinus Bee heeft laten weten dat hij wel bereid is antwoorden te geven, maar meer tijd nodig heeft om zich hierop voor te bereiden.

De oppositie benadrukt dat Bee aan de fractieleiders heeft meegedeeld dat hij pas een vergadering zal uitschrijven zodra zij hun specifieke vragen schriftelijk hebben ingediend en de president daarop heeft geantwoord. “Dit is een vertragingstactiek van de regering en de coalitie, die bang is om met de billen bloot te moeten, verantwoording af te leggen en fouten toe te geven,” zegt Ronnie Asabina, fractieleider en voorzitter van de BEP.

Oppositie eist spoedvergadering
Fractievoorzitter Rabin Parmessar van de NDP zegt dat hij had verwacht dat een spoedvergadering onmiddellijk zou worden uitgeschreven na de brief van de oppositiepartijen NDP, NPS en BEP aan de leiding van De Nationale Assemblee. “De voorzitter erkende eerder de noodzaak van deze vergadering. Ik ging ervan uit dat hij deze snel zou uitschrijven,” benadrukt Parmessar.

De oppositie had de vergadering aangevraagd om de zorgwekkende trend in het overheidshandelen te bespreken. Aanleiding hiervoor waren door justitie stopgezette infrastructurele projecten, waarvoor juridisch onderzoek noodzakelijk is. De aanbesteding van deze projecten zou mogelijk niet correct zijn verlopen. Daarnaast roept de gunning en constructie van bouwwerken voor een nieuw overheidsgebouw vragen op, aangezien ook hierover een rechtszaak tegen de staat loopt.

Volgens Parmessar waren de fractieleiders van de oppositie het niet eens met Bee’s besluit om naar aanleiding van hun brief een aparte brief aan de president te sturen. “Onze brief was duidelijk genoeg. De vergadering had gewoon uitgeschreven moeten worden,” zegt hij.

Strategische vertraging van de coalitie
Nadat Bee zijn brief stuurde, reageerde president Santokhi hier summier op. In zijn reactie stelt hij dat hij meer tijd nodig heeft en dat hij geen uitspraken zal doen over zaken die bij de rechter liggen. Bee heeft nu aangegeven dat de vergadering pas wordt uitgeschreven zodra de oppositie haar vragen indient en de president hierop schriftelijk reageert. De oppositie noemt deze gang van zaken onacceptabel en vreest dat de vergadering pas op 8 mei zal plaatsvinden.

“Wij gaan niet meewerken aan deze tactiek om steeds tijd te rekken, totdat antwoorden geven simpelweg niet meer hoeft,” benadrukt Parmessar. Ook NPS-fractieleider Gregory Rusland vindt dat de president gewoon de noodzakelijke antwoorden moet geven aan het parlement.

In strijd met democratische principes
Asabina benadrukt dat de werkwijze van Bee een politieke strategie is tussen coalitiepartners VHP en ABOP. “Dit druist in tegen de principes van de democratische rechtsstaat. De voorzitter heeft de noodzaak van de vergadering eerder erkend. Dit is een parlementaire kwestie, dus Bee moet de vergadering gewoon uitschrijven,” stelt hij. De oppositie blijft aandringen op een spoedvergadering en waarschuwt dat uitstel geen oplossing is.