Wendy Jap-A-Joe, ondervoorzitter van het CHS.
Het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) vindt dat het handelen de ondervoorzitter van het Centraal Hoofdstembureau (CHS),  Wendy Jap-A-Joe, onverenigbaar is met de objectieve uitvoering van haar taken. De directe aanleiding betreft haar actieve en zichtbare deelname aan het partijcongres van de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP), dat op 23 maart 2025 plaatsvond in Ballroom Prince. Ondanks recente voorbeelden van andere functionarissen die om soortgelijke redenen uit functie zijn ontheven, heeft zij zich niet neutraal opgesteld. Integendeel, zij heeft openlijk een politieke voorkeur uitgesproken.

De geconstateerde handelingen zijn onverenigbaar met de vereisten van onpartijdigheid en institutionele onafhankelijkheid zoals vastgelegd in de Kiesregeling, het Surinaamse staatsrechtelijke bestel en internationale standaarden. Gezien het bovenstaande heeft het OKB de president van de Republiek Suriname, als constitutioneel waarborg van eerlijke en vrije verkiezingen, verzocht de noodzakelijke maatregelen te treffen. Doel hiervan is de integriteit, transparantie en rechtsgeldigheid van het verkiezingsproces in Suriname te waarborgen, benadrukt het OKB in een persverklaring.

Het acht het, in het kader van zowel zijn wettelijke toezichtverantwoordelijkheid als ter bescherming van de democratische rechtsorde, noodzakelijk te benadrukken dat enkele waargenomen gevallen het integriteitsbeginsel van het lopende verkiezingsproces ernstig bedreigen en de rechtsgeldigheid van de verkiezingen van 25 mei 2025 in gevaar brengen. Het OKB stelt dan ook dat politiek optreden van verkiezingsfunctionarissen ontoelaatbaar is.

Functionarissen die deel uitmaken van verkiezingsorganen dienen zich te allen tijde neutraal en onafhankelijk op te stellen en zich niet te lenen voor enige vorm van inmenging of vereenzelviging met een politieke organisatie of kandidaat. Iedere vorm van inmenging of vereenzelviging ondermijnt de integriteit van het verkiezingsproces.

Het OKB handhaaft hierover een eenduidig standpunt. Dit is onder meer tot uiting gekomen in adviezen met betrekking tot politiek optreden van drie voormalige districtscommissarissen en directieleden van het ministerie van Binnenlandse Zaken. In elk van deze gevallen is door het OKB een duidelijke positie ingenomen. Aan de deken der districtscommissarissen en de president van de Republiek Suriname is verzocht om bewustwording te creëren rondom belangenverstrengeling en de schadelijke gevolgen daarvan voor het verkiezingsproces en het land.

Toen bleek dat, ondanks deze waarschuwingen, geen gehoor werd gegeven aan het verzoek van het OKB, is dit orgaan overgegaan tot het nemen van maatregelen. Deze maatregelen hebben ertoe geleid dat belangenverstrengeling in sommige gevallen werd beëindigd, en waar dat niet gebeurde, zijn betrokkenen uit hun functie ontheven. Het OKB heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor het risico van belangenverstrengeling. Desondanks blijkt opnieuw dat verkiezingsfunctionarissen deze waarschuwingen naast zich neerleggen.

Het OKB acht het dan ook onhoudbaar dat een functionaris van een belangrijk verkiezingsorgaan gelijktijdig politiek actief is in een partijpolitiek kader. Deze dubbele rol is in strijd met de beginselen van behoorlijk bestuur, en met de normen en principes van neutraliteit en onafhankelijkheid die gelden voor functionarissen in dergelijke posities. Deze waarden zijn essentieel voor een eerlijke en onpartijdige uitvoering van het verkiezingsproces.