Aan de officiële start van het Shell MetaSkills 2.0-programma hebben 295 NATIN-studenten en 80 docenten deelgenomen. Dit initiatief, onder leiding van Creative Tech Hub Caribbean en voor de tweede achtereenvolgende keer gefinancierd door Shell, is bedoeld om studenten toe te rusten met cruciale 21e-eeuwse vaardigheden. NATIN-directeur, Iwan Ganga, sprak zijn waardering uit voor het feit dat NATIN, als beroepsinstituut, is geselecteerd om studenten voor te bereiden op de veranderende arbeidsmarkt. Hij benadrukte dat succes begint met buiten je comfortzone treden - een uitdaging die de MetaSkills-training actief aanmoedigt.

Andrew Hepburn, sinds augustus 2021 Country Chair van Shell in Suriname, benadrukte de verstrekkende impact van investeringen in onderwijs en merkte op dat het niet alleen kansen creëert voor studenten, maar ook werkgevers ten goede komt, innovatie stimuleert en uiteindelijk de nationale economie versterkt. "De wereld verandert ongelooflijk snel en het ontwikkelen van MetaSkills is niet een keuze, maar essentieel. Succes in de 21e eeuw komt niet alleen voort uit onderwijs, maar uit het ontwikkelen van deze essentiële levens- en werkvaardigheden.

Creative Tech Hub Caribbean levert een programma op maat voor studenten, en wij als bedrijf schroomden niet om deze samenwerking gelijk aan te gaan. Na het succes van de eerste editie in 2023 is dit onze tweede mijlpaal. Ik wil de studenten die via hun panel hebben gepresenteerd, ook laten weten dat zij zich mogen klaarmaken voor het platform van SEOGS 2025. Geef vorm aan de toekomst die je wilt zien", moedigde Hepburn hen aan.

De minister van Onderwijs, Wetenschap & Cultuur, Henry Ori, merkte in zijn toespraak op dat bij zijn aantreden 2 jaren terug, de prioriteit uitging naar mogelijkheden opvoeren voor het beroepsonderwijs. "Onderwijs en arbeidsmarkt moeten samenwerken. Steeds meer geeft de arbeidsmarkt duidelijk aan wat de vraag is. De studenten van het NATIN zijn de directe beroepsbevolking als we kijken naar de toekomst van de oil en gas industrie van Suriname. Middels de training MetaSkills worden jullie de ruggengraat van de ontwikkeling van deze nieuwe industrie".  

Anuskha Sonai, president van Creative Tech Hub Caribbean, onderstreepte het belang van de "train de trainer"-aanpak.
"Docenten brengen de meeste tijd door met studenten. We reiken tools aan de docenten en zij integreren die onder andere in hun curriculum. Door MetaSkills naast technische kennis aan te leren, kunnen we de kloof overbruggen", stelde zij.

"Breng deze visie tot leven", zei president Chan Santokhi. Hij kondigde verschillende studentgerichte initiatieven aan, waaronder gratis wifi voor middelbare scholieren en universiteitsstudenten, een royaltyvoordeel van 750-Amerikaanse dollars en een studententoelage van SRD 800 die vanaf maart 2025 wordt uitbetaald. Deze aankondigingen werden met enthousiastme ontvangen door de bijna 300 aanwezige studenten.

"Dit is wat er gebeurt als de publieke en private sector samenwerken. Jij bent de toekomst van onze olie- en gasindustrie. Als je het goed doet, is het niet nodig dat buitenlanders onze rijkdom wegnemen. Het is de plicht van de publieke en private sector om te investeren in menselijk kapitaal - en dat menselijk kapitaal ben jij. We zullen je altijd beschermen en ondersteunen. Dank aan Shell, Staatsolie, Creative Tech Hub Caribbean, de directie van het NATIN en de studenten, voor deze inzet en investering voor een succesvol Suriname, maar ook het creëren van kansen op de internationale arbeidsmarkt, waren de slotwoorden van de president.

Sushma Biere