Een blik op de Gold Coast van Australië bij een verzwakte tropische cycloon Alfred. (Foto: Reuters)
Honderdduizenden mensen in de Australische deelstaat Queensland zaten zondag zonder stroom nadat Alfred, een afgezwakte tropische cycloon, verwoestende windstoten en zware regenval met zich meebracht, waardoor er waarschuwingen voor overstromingen werden afgegeven.

Ongeveer 316.540 mensen zaten zonder stroom in het zuidoosten van Queensland. De stad aan de Gold Coast was het zwaarst getroffen gebied met meer dan 112.000 mensen zonder stroom als gevolg van de storm, aldus energieleverancier Energex in een verklaring.

De storm bereikte zaterdag de kust van Queensland als een "tropisch dieptepunt" na 16 dagen als cycloon, wat miljoenen inwoners aanzette tot voorbereidingen. De hoofdstad van de deelstaat Brisbane bleef gespaard van de zwaarste storm, die ook werd gevoeld in de zuidelijke buurstaat New South Wales.

Premier Anthony Albanese zei zondag dat de "situatie in Queensland en het noorden van New South Wales nog steeds zeer ernstig is vanwege plotselinge overstromingen en zware windstoten".

"Er wordt verwacht dat de komende dagen zware regenval, schadelijke windstoten en de invloed van de branding aan de kust aanhouden", aldus Albanese in Canberra, in een toespraak die werd uitgezonden door de Australian Broadcasting Corp.

Volgens het meteorologisch bureau van de staat zou er zondag zware regenval plaatsvinden die overstromingen zou kunnen veroorzaken. Deze regenval zou gevolgen kunnen hebben voor Brisbane en de regionale centra in Queensland, namelijk Ipswich, Sunshine Coast en Gympie.

Volgens het bureau zijn er in de staat ook schadelijke windstoten mogelijk met windstoten van ongeveer 90 km/u, aldus de website.

"Het is nu nog maar een zwakke lagedrukgebied dat verder landinwaarts trekt via het zuidoosten van Queensland en veel regen met zich meebrengt", aldus meteoroloog Dean Narramore van het bureau.

Brisbane Airport ging zondag weer open, maar op X werd gemeld dat "het aanhoudende weer de dienstregeling kan beïnvloeden".

Queensland beslist zondag of ongeveer 1.000 openbare scholen, die gesloten waren vanwege het slechte weer, maandag weer opengaan, aldus staatspremier David Crisafulli.

"Waar het veilig is om dat te doen, zullen scholen weer opengaan, met uitzondering van de Gold Coast, waar nog steeds aanzienlijke schade is. Stroomuitval en problemen met transport," zei Crisafulli in televisiecommentaren vanuit Brisbane.

"Eén ding is altijd hetzelfde gebleven: de gemeenschapszin en de vastberadenheid", zei hij.

Zaterdag kwam één man om het leven door overstromingswater in het noorden van New South Wales. Tegelijkertijd raakten twee Australische militaire voertuigen, die onderweg waren om inwoners van de stad Lismore te helpen, betrokken bij een verkeersongeluk waarbij meerdere agenten gewond raakten, aldus ambtenaren.