Assembleevoorzitter Marinus Bee overhandigt de award aan Shamille Verdies. Hij heeft vier prijzen gewonnen. (Foto: Projekta)
Maar liefst vier prijzen heeft Shamille Verdies in de wacht gesleept bij de online competitie Jouw Stem voor Onze Democratie, georganiseerd door Stichting Projekta. Met zijn voordracht An Ideal World won hij de hoofdprijs van de competitie en de eerste prijs in de categorie Spoken Word/Poëzie. Daarnaast won hij twee prijzen voor zijn muziekinzending. Tijdens de award-ceremonie werden awards uitgereikt in de categorieën Video, Spoken Word (Poëzie), Visual Arts en Muziek.

De uitreiking was in het nieuw gebouw van DNA aan de Henck Arronstraat. DNA-voorzitter Marinus
Bee sprak de winnaars en andere aanwezigen toe. Hij onderstreepte de commitment van DNA aan het principe
van Open Parliament, waarbij het paste dat het nieuwe gebouw van DNA zoveel als mogelijk ter beschikking zal
worden gesteld voor activiteiten, als het huis van het volk. Hij was zichtbaar en hoorbaar onder de indruk van de
inzendingen en sprak de winnaars ook persoonlijk toe, om hen aan te sporen hun stem te blijven ontwikkelen en
in te zetten om de democratie te versterken.

Naast Verdies waren andere 1e-plaats winnaars ‘The Believers’ in de categorie Video, Che-Ann Wirjosentono in de
categorie Visuals Arts, en Sjaenda Pita in de categorie Anders met haar verhaal ‘Het nieuwe pad’, over de
verkiezing van de kapitein in een dorp. Tijdens de feestelijke uitreiking werden video's vertoond van enkele van
de winnende inzendingen. Er waren ook live optredens van winnaars Kristiann Waridjan, Sjaenda Pita, Stando
(Manpikien Gabyoony), en Shamille Verdies.

Idi Lemmers, juryvoorzitter, beschreef het proces van beoordeling en scoring van de in totaal 45 inzendingen door
de jury, waar ook Sylvia Jacobi, Sylva Koemar en Sharda Ganga deel van waren. Er werd door hun gelet op
relevantie, inhoud, creativiteit, en kwaliteit. De normering was daarnaast zodanig opgesteld dat jong talent een
extra voorzetje kreeg. Hij vatte de toon van de inzendingen als volgt samen: “We proeven uit de inzendingen
enige wanhoop: komt het wel goed met ons land? Wanneer luistert men eens eindelijk naar ons?” Hij eindigde
met citaten uit de inzendingen: “Your voice counts. Open Wide Democracy’s door. Tot het tij keert. Mi seefi na
sama tu. Jouw stem versterkt onze natie, we kiezen voor een nieuw pad, jouw stem is klein maar every voice
makes the nation.”

Directeur van Projekta, Sharda Ganga, gaf aan dat deze competitie onderdeel vormt van Projekta’s gezamenlijk
gevecht om onze democratie te borgen en te waarborgen, en duidelijk te maken dat het volk zoveel meer
manieren heeft om zijn stem te laten horen en invloed te hebben dan alleen verkiezingen. We moeten blijven
werken aan onze democratie, want in de wereld blijkt steeds meer dat democratie zo fragiel kan zijn als een
enkele verkiezing.

De online competitie is onderdeel van het project ‘Jij en Onze Democratie’, uitgevoerd door Projekta met
ondersteuning van de Canada Fund for Local Initiatives. Andere activiteiten binnen dit project waren de
organisatie van een live en online training over het ontmaskeren van podiumtaal, en de organisatie van 3
‘Democracy Open Houses’ in Paramaribo en Brokopondo, waar bijna 400 jongeren spelenderwijs konden leren en
praten over democratie, verkiezingen, en het staatsbestel.