Leslie Voltaire, voorzitter van de Haïtiaanse overgangsraad, spreekt het publiek toe tijdens een evenement ter gelegenheid van de 218e verjaardag van de moord op nationale onafhankelijkheidsheld Jean-Jacques Dessalines, in Port-au-Prince, Haïti. (Foto: Reuters)
De voorzitter van de overgangsraad van Haïti, Leslie Voltaire, zei woensdag in een interview dat er een datum is vastgesteld voor de langverwachte algemene verkiezingen van het Caribische land, namelijk rond 15 november van dit jaar.

Haïti heeft sinds januari 2023 geen gekozen vertegenwoordigers meer en heeft sinds 2016 geen verkiezingen meer gehouden. De hoofdstad van het land wordt bijna volledig gecontroleerd door gewapende bendes en leiders hebben gezegd dat er eerst veiligheid moet worden geboden om een ​​vrije en eerlijke stemming te kunnen houden.

"We moeten de macht op 7 februari 2026 overdragen aan een legitieme, gekozen regering", vertelde Voltaire aan TV5 Monde, verwijzend naar een constitutionele limiet die herhaaldelijk is omzeild toen regeringen de moeilijkheid van het houden van verkiezingen aanhaalden onder een verslechterende veiligheidscrisis.

Meer dan 1 miljoen Haïtianen zijn intern ontheemd geraakt vanwege het conflict en ongeveer de helft van de bevolking - meer dan 5 miljoen - lijdt honger omdat breed geallieerde gewapende bendes territoriale winsten behalen rond de hoofdstad en in belangrijke landbouwgebieden, waardoor belangrijke havens herhaaldelijk hun activiteiten moeten sluiten.

Gewapende bendes oefenen een strakke controle uit over de gebieden waar ze actief zijn en hebben de afgelopen maanden verschillende bloedbaden aangericht, terwijl het rechtssysteem van Haïti, samen met een groot deel van het staatsapparaat, verlamd blijft.

Verschillende vooraanstaande politici dienden eerder deze maand een voorstel in om Viv Ansanm, de coalitie van gewapende bendes die een groot deel van de hoofdstad controleert, op te nemen in politieke discussies terwijl de huidige regering wordt beschuldigd van corruptie.

In een tv-interview tijdens een Europese tour zei Voltaire dat hij eerder op de dag een hartelijke ontmoeting had gehad met de Franse president Emmanuel Macron, waarin Macron ermee instemde inspanningen te ondersteunen om de veiligheid te vergroten en drugshandel te voorkomen.

Haïti is een voormalige Franse kolonie die het Europese land meer dan een eeuw lang een "schuld" betaalde die volgens sommige activisten meer dan $ 100 miljard bedroeg, wat de ontwikkeling van het land lamlegde.

Hij zei dat een door de VN gesteunde missie die de politie moest helpen bendes te bestrijden, nu zo'n 800 voornamelijk Keniaanse troepen telde, ver onder de benodigde aantallen, en waarschuwde voor een verslechterende situatie als de Verenigde Staten besluit om de belangrijkste humanitaire hulp te verminderen en meer migranten te deporteren.

"Het gaat pijn doen," zei hij.