Op weg naar de komende verkiezingen is één ding overduidelijk: vrijwel alle politieke partijen zien de olie- en gasindustrie als een schatkist vol goud. Dit is te merken aan de meetings in diverse buurten, waar dromen van rijkdom en voorspoed worden gepresenteerd. Helaas ontbreekt het vaak aan een concreet meerjarenplan om Suriname daadwerkelijk naar duurzame ontwikkeling te leiden.

Het is een feit dat er olie en gas zijn ontdekt, maar wat als die bronnen er niet waren? Waar zouden we dan het geld vandaan halen om ons land te ontwikkelen? Dit gebrek aan visie onderstreept het belang van kritisch stemmen. Het is tijd dat wij, het volk, een plan eisen dat specifiek is afgestemd op de unieke uitdagingen en mogelijkheden van Suriname. We moeten voorkomen dat machthebbers onze rijkdom zien als hun persoonlijke schatkist, gevoed door de natuurlijke hulpbronnen van ons land.

Na bijna vijftig jaar wisselende regeringen is het duidelijk dat grondstoffen alleen geen garantie bieden voor ontwikkeling. Neem de bauxietindustrie: decennialang was deze sector een belangrijke pijler van onze economie, maar wat heeft het ons gebracht? De armoede blijft hoog, de kwaliteit van ons onderwijs blijft achter, en essentiële voorzieningen zoals gezondheidszorg, infrastructuur en veiligheid laten te wensen over.

De recente olie- en gasontdekkingen hebben nogmaals bewezen dat Suriname een gezegend land is, rijk aan natuurlijke hulpbronnen. Maar het ware potentieel van deze rijkdom kan alleen worden benut met leiderschap dat eerlijk, daadkrachtig en visionair is. Met leiders die Suriname niet zien als een middel voor persoonlijk gewin, maar als een natie om op te bouwen voor alle Surinamers.

Het is tijd om te breken met het traditionele stemgedrag dat ons vijftig jaar lang in een vicieuze cirkel heeft gehouden. Suriname heeft leiders nodig met managementvaardigheden, een innovatieve visie en een oprechte liefde voor het land. Innovatie moet de basis zijn van ons denken en handelen, want alleen dan kunnen we de uitdagingen van deze veranderende wereld het hoofd bieden. Olie en gas zijn slechts middelen; het echte verschil wordt gemaakt door leiderschap en een vernieuwde mindset.

Suriname, wij kunnen het. Maar dat vereist een gezamenlijke inspanning en een verandering in hoe we stemmen. Laten we niet kiezen voor politici die handelen als Jafar uit de film Aladdin, op zoek naar hun eigen schatkist. Kies met verstand, en vooral, kies uit liefde voor Suriname.

Wij kunnen samen een nieuw hoofdstuk schrijven. Laten we het doen – met innovatie, visie en daadkracht.

Hervé Berghaven