Ara's zitten op een boom in het Amazone-regenwoud in Manaus, staat Amazonas, Brazilië. (Foto: Reuters)
Joe Biden wordt de eerste zittende Amerikaanse president die het Amazone-regenwoud bezoekt, wanneer hij later deze maand naar Manaus reist, een symbolische reis aangezien de Verenigde Staten waarschijnlijk een dramatische verandering in klimaatbeleid zullen zien onder de verkozen president Donald Trump.

Het Witte Huis bevestigde donderdagavond laat dat Biden een bezoek aan Manaus, een stad met 2 miljoen inwoners in het hart van 's werelds grootste regenwoud, had opgenomen in zijn Zuid-Amerikaanse tournee door Brazilië en Peru tussen 14 en 19 november.

Reuters had vorige maand voor het eerst gemeld dat Biden naar verwachting het regenwoud zou bezoeken voorafgaand aan een G20-top in Rio de Janeiro, waar hij zijn Braziliaanse ambtgenoot Luiz Inacio Lula da Silva zal ontmoeten.

"In Manaus zal president Biden het Amazone-regenwoud bezoeken om in gesprek te gaan met lokale, inheemse en andere leiders die werken aan het behoud en de bescherming van dit cruciale ecosysteem", aldus het Witte Huis in een verklaring.

Wetenschappers beschouwen de bescherming van de Amazone als essentieel voor het beteugelen van klimaatverandering vanwege de enorme hoeveelheid klimaatverwarmende koolstofdioxide die de bomen absorberen. Lula heeft beloofd om de ontbossing in het gebied tegen 2030 te beëindigen.

Biden en Lula zijn het eens over klimaatbeleid. De Democraat beloofde vorig jaar om $ 500 miljoen van het Amerikaanse Congres te vragen om het door Brazilië beheerde Amazon Fund te steunen.

De zaken zouden echter drastisch moeten veranderen wanneer Trump in januari weer aan de macht komt. De Republikein heeft klimaatverandering een hoax genoemd en zei dat hij van plan is om de VS terug te trekken uit het historische klimaatakkoord van Parijs uit 2015.

Trumps beleid wordt gezien als dichter bij dat van de voormalige extreemrechtse president van Brazilië, Jair Bolsonaro, die "Trump van de tropen" wordt genoemd en tijdens zijn termijn van 2019-2022 de milieubescherming heeft teruggedraaid.

Lula feliciteerde Trump eerder deze week met zijn overwinning en zei dat de wereld "dialoog en gezamenlijk werk" nodig had. Later had hij een gesprek met Biden om de reis van de Amerikaanse leider naar Brazilië te bespreken.

"Lula herhaalde zijn vriendschap en bewondering voor president Biden en benadrukte de sterke staat van de betrekkingen tussen Brazilië en de VS in de afgelopen jaren", aldus Lula's kantoor. "Ze benadrukten allebei de nauwe prioriteiten tussen de twee regeringen om de energietransitie te bevorderen."

Bidens bezoek aan de Amazone volgt op een soortgelijke reis van de Franse president Emmanuel Macron, die in maart in het regenwoud was. Brazilië zal volgend jaar de COP30-klimaattop in Belem organiseren.