Leiders op klimaatbijeenkomsten waarschuwen voor groeiend wantrouwen

VN-secretaris-generaal António Guterres lanceerde zondag een tweedaagse, klimaatthema 'Top voor de toekomst' als onderdeel van de Algemene Vergadering van de VN, waar sommige leiders waarschuwden voor groeiend wantrouwen tussen landen naarmate klimaatgerelateerde rampen toenemen.

Nationale leiders spraken de groep toe nadat ze een "Pact voor de Toekomst" hadden aangenomen, gericht op het verzekeren en vergroten van de samenwerking tussen landen, waarbij velen opriepen tot dringende toegang tot meer klimaatfinanciering.

"Internationale uitdagingen gaan sneller dan ons vermogen om ze op te lossen," vertelde Guterres aan leiders op de top. "Crises interacteren en voeden elkaar - bijvoorbeeld, aangezien digitale technologieën klimaatdesinformatie verspreiden, wat wantrouwen vergroot en polarisatie aanwakkert."

Premier Mia Mottley van Barbados herhaalde Guterres' waarschuwing en drong aan op een "reset" in de manier waarop wereldwijde instellingen worden bestuurd, zodat ze beter kunnen reageren op crises en degenen die het het hardst nodig hebben kunnen dienen.

"De nood in onze bestuursinstellingen, het wantrouwen tussen de gouverneurs en de geregeerden, zal wereldwijd sociale vervreemding blijven bevorderen, juist op het moment dat we zoveel mogelijk mensen moeten vinden om een ​​nieuwe wereld vorm te geven," zei Mottley.

De VN-klimaattop gaat maandag verder met toespraken uit China, India en de Verenigde Staten.

Elders in de week zal de Amerikaanse president Joe Biden naar verwachting een toespraak houden tijdens een evenement dat ook wordt bijgewoond door actrice en klimaatactivist Jane Fonda en Wereldbankpresident Ajay Banga. Een ander evenement dat wordt georganiseerd door de Clinton Foundation bevat toespraken van Prins Harry, Hertog van Sussex, en acteur en wateractivist Matt Damon.

De Climate Group, die Climate Week coördineert, telde ongeveer 900 klimaatgerelateerde evenementen die deze week in de stad zijn gepland, georganiseerd door multinationale ondernemingen, internationale non-profitorganisaties, overheden en activisten.

Grote agenda
Klimaattoppen en evenementen zoals Climate Week, die worden gehouden naast de Algemene Vergadering van de VN, hebben de afgelopen jaren een urgentere toon gekregen, omdat stijgende temperaturen steeds extremere rampen veroorzaken, zoals hittegolven en stormen.

Sommige waarnemers van klimaatonderhandelingen betreurden dat het wereldwijde pact dat zondagmorgen door de Algemene Vergadering werd aangenomen, niet verder ging dan de COP28-top van vorig jaar in Dubai, door een verbintenis te bevestigen om af te stappen van het gebruik van fossiele brandstoffen. Landen vertonen "collectief geheugenverlies" over de noodzaak om deze vervuilende brandstoffen aan te pakken, aldus Alden Meyer, een senior associate bij de klimaatdenktank E3G.

Leiders worstelen ook met een dringender uitdaging op de klimaatagenda. Er zijn nog maar twee maanden tot de COP29-klimaattop van de VN in Bakoe, Azerbeidzjan, waardoor er weinig tijd is om overeenstemming te bereiken over een nieuwe wereldwijde financieringsdoelstelling ter vervanging van de jaarlijkse toezegging van $ 100 miljard die in 2025 afloopt.

Nu sommige VN-agentschappen de jaarlijkse financieringsbehoefte op biljoenen schatten, kijken leiders verder dan hun eigen budgetten naar manieren om klimaatgeld te verhogen.

De Wereldbank en andere multilaterale ontwikkelingsbanken ondergaan dit jaar hervormingsprocessen, waardoor ze mogelijk meer financiering beschikbaar stellen of meer klimaatgerelateerde risico's nemen.

Onder een initiatief onder leiding van Barbados, Frankrijk en Kenia blijven landen ook praten over het opleggen van nieuwe wereldwijde belastingen om te helpen bij het betalen van klimaatfinanciering, zoals een belasting op financiële transacties of een scheepvaartbelasting.

Secretaris-generaal Patricia Scotland van het Gemenebest merkte op dat enkele van de armste landen ter wereld nu te maken hebben met klimaatgerelateerde rampen, samen met een toegenomen schuldenlast.

"We moeten meer doen om de fundamentele oneerlijkheid van de schuldencrisis te begrijpen waar de meeste van onze ontwikkelingslanden doorheen gaan," vertelde Scotland aan Reuters. "De ontwikkelingsbanken en de Wereldbank moeten die realiteit onder ogen zien."