En toch zijn er redenen voor: het aantal nieuwe infecties is opnieuw vertraagd en de door de regering geleide nationale onderzoeksraad zegt dat bijna de helft van alle provincies de piek van de uitbraak al heeft bereikt.

Maar hoewel de inperkingsmaatregelen lijken te werken in Lombardije, de zwaarst getroffen regio in het noorden, zien armere delen van Midden- en Zuid-Italië een zorgwekkende toename van sterfgevallen. De president van Campania, de regio rond Napels, waarschuwde voor "het reële vooruitzicht dat de tragedie van Lombardije op het punt staat de tragedie van het zuiden te worden".

Premier Giuseppe Conte heeft een tweede pakket beloofd om de economische impact van ten minste 25 miljard euro te verminderen, waarbij de op twee na grootste economie van de EU waarschijnlijk in een generatie in de diepste recessie terechtkomt.

Het totale aantal gevallen van coronavirus steeg woensdag van 47.610 naar 56.188. Het aantal gemelde sterfgevallen als gevolg van het virus steeg woensdag van 3.434 naar 4.089, aldus het ministerie.

In China werden geen nieuwe gevallen gemeld in de provincie Hubei, waar het virus voor het eerst opkwam.