WHO: 'Iets te vroeg' voor wereldwijde coronavirus-noodalarm
23 Jan 2020, 20:54
Kinderen met mondmaskers zijn te zien op de Hong Kong West Kowloon Speed Train Station in Hong Kong. De mondmaskers zijn besmetting met het nieuwe coronavirus te voorkomen. (Foto: Reuters)
De
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zei donderdag dat het "een beetje te
vroeg" was om een nieuw coronavirus tot een wereldwijde
gezondheidsnoodsituatie te verklaren. China heeft miljoenen mensen in
quarantaine gezet te midden van een uitbraak die 18 mensen in het land heeft
gedood en wereldwijdrond 650
heeft geïnfecteerd.
Gezondheidsambtenaren
vrezen dat de transmissiesnelheid zou kunnen versnellen als honderden miljoenen
Chinezen in binnen- en buitenland reizen tijdens weekvakanties voor het nieuwe
maanjaar, dat op zaterdag begint. "Het is een beetje te vroeg om te overwegen
dat dit een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid is van
internationaal belang", zei de voorzitter van het WHO Emergency Committee, Didier Houssin, nadat het instituut in
Genève bijeenkwam.
WHO-baas Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat het
comité van 16 onafhankelijke deskundigen verdeeld was in zijn conclusie.
“Vergis je echter niet, dit is een noodgeval in China. Maar het is nog geen
mondiaal noodgeval voor de gezondheid geworden. Het kan er nog één
worden," zei Tedros. Als de ziekte een wereldwijde noodsituatie voor de
gezondheid zou zijn geweest, hadden landen de internationale respons moeten
opvoeren.
Wuhan, een
stad met 11 miljoen inwoners, is het centrum van de uitbraak. De lokale
overheid probeert de uitbraak te beheersen en heeft het grootste deel van het
transport stopgezet. De mensen zijn gesommeerd niet te reizen. Uren later
kondigde het naburige Huanggang, een stad met ongeveer 7 miljoen inwoners,
soortgelijke maatregelen aan.
"De
insluiting van 11 miljoen mensen is ongekend in de geschiedenis van de
volksgezondheid," zei Gauden Galea, de vertegenwoordiger van de WHO in
Beijing. De organisatie zei echter dat het nog geen bredere reis- of
handelsbeperkingen aanbeveelt.
“China
heeft maatregelen genomen die het passend acht om de verspreiding van het
coronavirus in Wuhan en andere steden te beheersen. We hopen dat ze zowel
effectief als van korte duur
zullen zijn," zei Tedros.
Peter Piot,
een professor in mondiale gezondheid en directeur van de London School of Hygiene and Tropical Medicine,
zei dat de uitbraak zich in een kritieke fase bevond. "Ongeacht het
besluit om dit niet tot een volksgezondheidsnood van internationale zorg te
verklaren, zullen intensievere internationale samenwerking en meer middelen van
cruciaal belang zijn om deze uitbraak te stoppen," zei hij. "Er kan
geen zelfgenoegzaamheid zijn met betrekking tot de noodzaak van wereldwijde
actie."
Aangenomen
wordt dat de voorheen onbekende virusstam eind vorig jaar is voortgekomen uit
illegaal verhandelde wilde dieren op een dierenmarkt in Wuhan, de hoofdstad van
de provincie Hubei in centraal China.
De Chinese staatstelevisie zei dat 634 gevallen waren bevestigd. Tegen het
einde van woensdag bevestigde de Nationale Gezondheidscommissie van China 17
doden in Hubei. De eerste bevestigde dode buiten Hubei - een 80-jarige man in
Hebei, net ten zuiden van Beijing - werd ook opgenoemd door de
gezondheidsautoriteiten.
Niet-dodelijke
gevallen zijn ook ontdekt in Thailand, Vietnam, Singapore, Japan, Zuid-Korea,
Taiwan en de Verenigde Staten. Uit voorzorg werden vijf mensen in Schotland
getest op het coronavirus, meldde
de BBC vandaag. Ze hadden allemaal ademhalingssymptomen en waren recent in
Wuhan geweest.
Het nieuw
geïdentificeerde coronavirus heeft alarm veroorzaakt omdat er een aantal
onbekenden omheen zijn. Het is te vroeg om te weten hoe gevaarlijk het is en
hoe gemakkelijk het zich tussen mensen verspreidt. Er is geen vaccin voor het
virus, dat zich via de luchtwegen kan verspreiden. Symptomen zijn onder meer
koorts, ademhalingsmoeilijkheden en hoesten, vergelijkbaar met veel andere
aandoeningen van de luchtwegen.
Michael
Ryan, hoofd van het WHO Health Emeridents
Program, zei dat gegevens uit China suggereerden dat bijna driekwart van
de gevallen betrekking had op mensen ouder dan 40, waarbij ongeveer 40%
onderliggende gezondheidsproblemen had.
Drie
onderzoeksteams moeten beginnen met de ontwikkeling van een vaccin, zei een
wereldwijde coalitie die is opgezet om ziekten te bestrijden.Voorlopig onderzoek suggereerde dat het virus
door slangen werd overgedragen op mensen, maar de Chinese medische adviseur van
de overheid Zhong Nanshan heeft ook dassen en ratten geïdentificeerd als
mogelijke bronnen.
De
bezorgdheid over de uitbraak van het virus heeft de grootste val in Chinese aandelen in meer dan acht maanden veroorzaakt, waardoor de
wereldwijde aandelenmarkten donderdag daalden.