De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties (VN), Mike Waltz, luistert naar de Russische ambassadeur bij de VN, Vassily Nebenzia, terwijl deze de Veiligheidsraad van de VN toespreekt tijdens een vergadering over een resolutie betreffende sancties in verband met de situatie in Iran en het Midden-Oosten, op het VN-hoofdkwartier in New York City, VS. (Foto: Reuters)
De Verenigde Staten (VS) en hun westerse bondgenoten zijn donderdag in een felle confrontatie verwikkeld geraakt met Rusland en China tijdens een bijeenkomst van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over het nucleaire programma van Iran. Washington wil hiermee haar militaire campagne tegen Iran, die twee weken geleden begon, verder rechtvaardigen.

Tijdens de vergadering van de 15 leden tellende VN-Veiligheidsraad, die deze maand door de VS wordt voorgezeten, probeerden Rusland en China vergeefs een discussie te blokkeren over het zogenaamde 1737 Comité. Dit comité is belast met het toezicht op en de handhaving van de VN-sancties tegen Iran. De poging werd met 11 stemmen voor en 2 tegen (met 2 onthoudingen) verworpen.

De Amerikaanse VN-gezant Mike Waltz beschuldigde Moskou en Beijing ervan hun bondgenoot Teheran te beschermen door het werk van het sanctiecomité te frusteren. Hij stelde dat alle VN-lidstaten een wapenembargo tegen Iran zouden moeten handhaven, de handel in rakettechnologie zouden moeten verbieden en relevante financiële activa zouden moeten bevriezen. Volgens Waltz zijn de sancties niet willekeurig, maar gericht op de dreiging die uitgaat van Iran’s nucleaire, raket- en conventionele wapenprogramma’s en de steun aan terrorisme.

Waltz benadrukte dat Rusland en China een functionerend sanctiecomité verhinderen om hun defensiesamenwerking met Iran te behouden, die volgens hem opnieuw verboden is. Hij verwees naar een recent rapport van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) waarin werd bevestigd dat Iran als enige niet-nucleaire staat uranium heeft verrijkt tot 60 procent en weigert toegang te geven tot deze voorraad.

De Russische VN-ambassadeur Vasily Nebenzya klaagde dat de VS en bondgenoten "hysterie" aanwakkeren over vermeende Iraanse nucleaire bewapeningsplannen, die volgens hem nooit zijn bevestigd door het IAEA. Hij noemde de militaire acties van de VS gericht op Iran een poging tot escalatie in het Midden-Oosten en daarbuiten.

China’s vertegenwoordiger Fu Cong noemde Washington "de aanstichter" van de nucleaire crisis en bekritiseerde het gebruik van geweld tijdens de onderhandelingen, waardoor diplomatie volgens hem zinloos werd gemaakt.

De Iraanse VN-ambassadeur Amir Saeid Iravani benadrukte dat het nucleaire programma van Iran altijd vreedzaam is geweest en dat Iran geen enkele sanctie zal erkennen.

President Donald Trump gebruikte het Iraanse nucleaire programma als rechtvaardiging voor zijn militaire acties. Hij beweerde eerder deze maand dat Iran binnen twee weken een kernwapen zou hebben gehad als de VS in juni niet drie kernfaciliteiten had gebombardeerd. Deze claim wordt echter betwist door inlichtingendiensten.

Groot-Brittannië en Frankrijk onderschreven bij de Veiligheidsraad dat het herinvoeren van sancties gerechtvaardigd is door het feit dat Iran geen verantwoording aflegt over zijn nucleaire activiteiten. Frankrijk waarschuwde dat het IAEA de vreedzame aard van het programma niet langer kan garanderen en dat Iran voldoende nucleair materiaal heeft voor tien kernwapens.