Russische drijvende kerncentrale vaart door Noordpoolgebied
25 Aug 2019, 04:44
De Akademik Lomonosov, een Russische drijvende kerncentrale, die op weg is naar het Noordpoolgebied. (Foto: Reuters)
De baanbrekende Russische kerncentrale, Akademik Lomonosov, is vrijdag met drie
sleepboten vertrokken uit Moermansk voor een 5.000 km lange reis naar Chukotka
in het verre oosten. Het nucleaire agentschap Rosenergoatom zegt dat de
mobiliteit van Akademik Lomonosov de
stroomvoorziening naar afgelegen gebieden zal stimuleren. Eén van de doelen is
het aandrijven van het Chaun-Bilibin-mijncomplex in Chukotka, dat ook
goudmijnen omvat.
Critici, waaronder Greenpeace,
wijzen op eerdere Russische en Sovjet-nucleaire ongevallen en waarschuwen dat
met de missie van Akademik Lomonosov het
risico op nucleaire vervuiling van het Noordpoolgebied toeneemt. Greenpeace
benadrukt dat het Noordpoolgebied een afgelegen, dunbevolkte regio, onderhevig
aan extreme weersomstandigheden is en geen grote opruimfaciliteiten heeft.
De launch komt slechts twee weken nadat een nucleair
aangedreven raketmotor in een Russisch marine testcentrum in het
Noordpoolgebied is ontploft, waarbij vijf nucleaire ingenieurs zijn gedood en
veel radioactieve straling is vrijgekomen. De zeer radioactieve verbruikte
splijtstof van de drijvende krachtcentrale wordt aan boord opgeslagen. Meerdere
elektriciteitscentrales van een soortgelijk ontwerp zullen volgen om afgelegen
gebieden van stroom te voorzien.
De Akademik Lomonosov
is ook bestemd om elektriciteit te leveren aan offshore booreilanden in het
Noordpoolgebied van Rusland. Een ander idee is om het aan te sluiten op een
ontziltingsinstallatie, om zoet water te produceren, en toekomstige
eilandstaten zouden van dergelijke krachtcentrales kunnen profiteren.
De Noordelijke Zeeroute die Europees Rusland verbindt
met havens in het verre oosten wordt voor langere tijd bevaarbaar, omdat de
opwarming van de aarde het pakijs vermindert. Drie sleepboten zullen de
faciliteit naar Pevek slepen, waar het naar verwachting eind september zal
aanmeren. In goede weersomstandigheden vaart het met een snelheid van 7-9 km/u.
De route die de drijvende kerncentrale zal afleggen. (Beeld: BBC)
De Akademik Lomonosov
werd gebouwd in St. Petersburg en heeft twee kernreactoren van het type dat
wordt gebruikt in Russische ijsbrekers. Het zijn KLT-40S-reactoren met een
gecombineerde capaciteit van 80 megawatt en zijn naar verluidt
tsunami-bestendig.
Het Russische Vesti-nieuwsprogramma
zegt dat de faciliteit voldoende vermogen zal hebben om een stad van ongeveer
100.000 inwoners te verlichten en te verwarmen. De drijvende centrale heeft een
bemanning van naar verwachting 70. Het is 140m lang, 30m breed en zal naar verwachting
40 jaar werken.
In de periode 1968-1976 gebruikte het Amerikaanse leger
een drijvende kerncentrale aan het Panamakanaal, voor kanaaloperaties, de MH-1A
Sturgis genoemd. Het was een omgebouwd vrachtschip uit de Tweede Wereldoorlog
en werd later buiten gebruik gesteld.