De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant wonen een ceremonie bij voor de 70e lichting militaire gevechtsofficieren, op een legerbasis nabij Mitzpe Ramon, Israël. (Foto: Reuters)
Rechters bij het Internationaal Strafhof (ICC) heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd voor de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn voormalige defensiechef, evenals een Hamas-leider, Ibrahim Al-Masri, voor vermeende oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.

De stap komt nadat de ICC-aanklager Karim Khan op 20 mei aankondigde dat hij arrestatiebevelen wilde voor vermeende misdaden in verband met de aanvallen op Israël door Hamas op 7 oktober 2023 en de Israëlische militaire reactie in Gaza.

Het ICC zei dat Israël de jurisdictie van het hof niet hoefde te accepteren.

Israël heeft de jurisdictie van het in Den Haag gevestigde hof afgewezen en ontkent oorlogsmisdaden in Gaza. Israël heeft gezegd dat het Al-Masri, ook bekend als Mohammed Deif, heeft gedood bij een luchtaanval, maar Hamas heeft dit noch bevestigd noch ontkend.

Het is nu aan de 124 lidstaten van het ICC - waartoe Israël of zijn bondgenoot, de Verenigde Staten, niet behoren - om te beslissen of de bevelen al dan niet worden gehandhaafd.

In mei vroeg de aanklager van het ICC, Karim Khan, om bevelen voor Netanyahu, Gallant, Deif en twee andere Hamas-leiders die inmiddels zijn vermoord, Ismail Haniyeh en Yahya Sinwar. Hoewel Israël gelooft dat Deif ook is vermoord, zei de kamer dat het zijn dood niet kon bevestigen.

De aanklacht van de aanklager tegen hen is gebaseerd op de gebeurtenissen van 7 oktober 2023, toen Hamas-strijders het zuiden van Israël aanvielen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 251 anderen als gijzelaars terug naar Gaza werden gebracht.

Israël reageerde op de aanval door een militaire campagne te starten om Hamas uit te schakelen, waarbij volgens het door Hamas gerunde ministerie van Volksgezondheid van het gebied minstens 44.000 mensen in Gaza zijn gedood.

Khan beschuldigde de Hamas-leiders van misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden, waaronder uitroeiing, moord, het nemen van gijzelaars, verkrachting en marteling.

Voor de Israëlische leiders omvatten de beschuldigingen opzettelijke aanvallen op burgers en het gebruik van uithongering als oorlogswapen, evenals uitroeiing en moord.