Onderminister Raj Jadnanansing geflankeerd door Joyce Lapar en Naomi Esajas-Friperson. (Foto: VWA)
Op het SAO-complex in Geyersvlijt zijn maandag de themadagen mentale gezondheid gestart, een initiatief van het Directoraat Welzijn en Arbeid in samenwerking met Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO). Tot en met woensdag krijgen in totaal 220 cursisten voorlichting in groepen van 25.

Het programma heeft een preventief karakter. Deelnemers worden geïnformeerd over mentale gezondheid, alcohol- en drugsgebruik en verslaving, met als doel signalen vroegtijdig te herkennen en op tijd hulp te zoeken. De sessies worden verzorgd door het Buro Verslavingszorg van het PCS, met interactieve presentaties en videomateriaal.

Onderminister Raj Jadnanansing opende de themadag en benadrukte dat SAO-cursisten niet alleen vaktechnisch, maar ook sociaal en mentaal gevormd moeten worden. Hij wees op de toenemende druk op jongeren, de risico’s van middelengebruik en het belang van hulp zoeken. Daarbij verwees hij ook naar de online hulppagina. 

Ook Naomi Esajas-Friperson, voorzitter van de Raad van Toezicht, en Joyce Lapar, directeur van SAO, spraken de cursisten toe. Zij riepen jongeren op bewust keuzes te maken en zich open te stellen voor de informatie, passend bij het dagthema: Stop, denk en kies bewust.