Minister Krishna Mathoera van Defensie met genodigden en functionarissen bij de kranslegging bij het Koreaans Oorlogsmonument. Rechts van de minister de veteranen Wilfred van Gomm en August Hermelijn.
De nalatenschap van militairen is onsterfelijk. “Wij zullen hen daarom blijven gedenken en eren voor hun moed en durf om onverschrokken ver van huis te beschermen en te verdedigen. Waarden die ons nu na 70 jaar nog bijzonder dierbaar zijn”, zei minister Krishna Mathoera van Defensie woensdag bij de kranslegging bij het Koreaans Oorlogsmonument aan de Waterkant.

De kranslegging was in het kader van de start van de derde editie van de Jungle Warfare and Instructors Course 2024 (JWIC) in Suriname. In de Koreaanse Oorlog (1950-1953) zijn in totaal 121 Nederlandse en 2 Surinaamse militairen gesneuveld.

Mathoera stelde dat waarden als soevereiniteit, territoriale integriteit, vrede, veiligheid, menselijke waardigheid, zelfbeschikking, vrijheid, solidariteit en humaniteit, essentieel en fundamenteel zijn voor het vreedzaam samenleven en de vooruitgang van volkeren in verschillende landen. Ook de onderlinge betrekkingen die gebaseerd zijn op respect en vertrouwen.

Mathoera zegt dat deze waarden van solidariteit en humaniteit bijgedragen hebben aan de vorming van Surinaamse militairen en het verruimen van het Surinaams militair en logistiek potentieel. "En deze capaciteitsversterking stelt ons beter in staat om onze verantwoordelijkheid, om vrede en veiligheid in eigen land op orde te hebben. Waardoor je bijdraagt aan vrede en stabiliteit in de regio en de wereld. En ik ben al onze partners zeer erkentelijk daarvoor.”

Brigadegeneraal Frank Grandia, commandant van de 11e Luchtmobiele Brigade uit Nederland, gaf aan dat de militairen zich tijdens de Koreaanse Oorlog niet lieten leiden door de angst voor het onbekende, maar dat ze klaar stonden om op te komen voor vrede en veiligheid. Hij wees erop dat de oud-strijders Wilfred van Gomm en August Hermelijn, die ook aanwezig waren op deze ceremonie, helden zijn.

“Deze helden die veteranen heten, zijn de dragers van verhalen die nooit vergeten mogen worden. Want zij hebben met hun inzet en offers mede onze vrijheid mogelijk gemaakt.” Grandia haalde ook de gedeelde geschiedenis van Suriname en Nederland aan. “Want dit monument gaat ook over ons, over onze gedeelde geschiedenis. Over Nederland en Suriname. Landen die ver van elkaar liggen, maar ook zo enorm met elkaar vervlochten zijn.”