VN roept opnieuw op tot beëindiging van Amerikaanse embargo op Cuba

De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (VN) heeft voor het 33e achtereenvolgende jaar met overweldigende meerderheid opgeroepen tot het opheffen van het Amerikaanse economische embargo tegen Cuba, ondanks lobbyactiviteiten van Washington. Onder meer werd beweerd dat tot 5.000 Cubanen vechten aan de zijde van Russische troepen in Oekraïne.

De resolutie werd aangenomen met 165 stemmen voor, zeven tegen en 12 onthoudingen. In tegenstelling tot voorgaande jaren wist de VS Argentinië, Hongarije, Noord-Macedonië, Paraguay en Oekraïne te overtuigen om samen met Israël tegen de resolutie te stemmen.

Vorig jaar nam de Algemene Vergadering de resolutie aan met 187 landen voor. De Verenigde Staten en Israël waren de enige landen die tegen stemden, terwijl Moldavië zich onthield.

Cuba heeft de Amerikaanse aantijgingen als ongegrond verworpen en informatie vrijgegeven over juridische procedures tegen Cubanen wegens huurlingenactiviteiten in Oekraïne. Cuba steunt openlijk zijn bondgenoot Rusland in het conflict, terwijl het ook oproept tot vredesonderhandelingen.

Hoewel de stemming bij de VN politiek gewicht heeft, kan alleen het Amerikaanse Congres het embargo uit de Koude Oorlog opheffen. De 193 leden tellende Algemene Vergadering van de VN neemt deze resolutie jaarlijks aan, behalve in 2020 tijdens de Covid-pandemie.

“De blokkade is een beleid van collectieve bestraffing,” zei de Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken Bruno Rodriguez voorafgaand aan de stemming. “Het schendt op flagrante, massale en systematische wijze de mensenrechten van de Cubanen. Het maakt geen onderscheid tussen sociale groepen of economische actoren.”

“Cuba zal zich niet overgeven,” voegde hij toe.

Voorafgaand aan de stemming noemde de Amerikaanse VN-ambassadeur Mike Waltz het jaarlijkse gebeuren een “politiek theater” van Cuba, waarbij het land zichzelf presenteert als slachtoffer van agressie, maar tegelijk zichzelf duidelijk omschrijft als “de vijand van de Verenigde Staten.”

“Ik zou onze lidstaten willen aanraden om het regime niet langer te paaien met hun stemmen, maar deze stemming te gebruiken om de wereld een signaal te geven,” zei Waltz tijdens het debat in de Algemene Vergadering op dinsdag. Hij voegde eraan toe dat de stemming ook een signaal aan Cuba kan zijn om niet “al zijn economische problemen op de Verenigde Staten af te schuiven.”

De Amerikaanse plaatsvervangend ambassadeur bij de VN, Jeff Bartos, zei woensdag dat een stem ter ondersteuning van “dit regime het excuus biedt of tracht zich te ontdoen van elke verantwoordelijkheid voor zijn financiële crisis en blijft wijzen naar anderen in plaats van betekenisvolle hervormingen door te voeren.”

“De Verenigde Staten zal blijven aandringen op verantwoording van het communistische regime en hun verwerpelijke gedrag op het eiland en daarbuiten,” aldus Bartos na de stemming.

De VS heeft sinds 1992 consequent tegen de resoluties van de VN gestemd, maar onthield zich voor het eerst in 2016 onder voormalig president Barack Obama, toen Washington en Havana nauwere betrekkingen aanknoopten.

Onder president Donald Trump keerde Washington terug naar het tegenstemmen. Trump draaide vrijwel alle maatregelen terug die Obama had genomen om het embargo te versoepelen en de banden tussen de VS en hun oude Koude Oorlog-tegenstander te verbeteren.

Ook onder de opvolger van Trump, president Joe Biden, bleef VS tegen de resolutie stemmen.