Onderwijsachterstand binnenland vernietigt toekomst kinderen

Het staat bekend dat 79% van de kinderen van het binnenland onder multidimensionale armoede lijdt. Geen of gebrekkige toegang tot basisvoorzieningen als onderwijs en gezondheidszorg zijn zorgwekkende problemen die als topprioriteiten moeten worden opgelost.

Dit schooljaar is weer totaal verkeerd begonnen voor het binnenland. Veel kinderen in het binnenland lijden onder het gebrek aan toegang tot onderwijs. Dit probleem heeft diepgaande gevolgen voor hun toekomst en de ontwikkeling van het land als geheel. Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan deze crisis, waaronder het niet open gaan van 48 scholen, een tekort aan leerkrachten, de achterstand van het vorige schooljaar, onbekende curricula, onbevoegde leerkrachten en een gebrek aan investering vanuit de regering.

Een van de meest urgente kwestie is het niet open gaan van 48 scholen in het binnenland. Deze scholen zijn cruciaal voor de toegang tot basisonderwijs voor kinderen in afgelegen dorpen. Het sluiten of niet openen van deze scholen betekent dat duizenden kinderen hun recht op onderwijs wordt ontzegd. Dit creëert niet alleen een enorme kloof in onderwijsmogelijkheden, maar versterkt ook bestaande sociale en economische ongelijkheden. Kinderen die geen toegang hebben tot onderwijs, missen essentiële vaardigheden en kennis die hen in staat stellen om zich verder te ontwikkelen en bij te dragen aan hun gemeenschappen.

Het tekort aan gekwalificeerde leerkrachten is een ander groot probleem. Veel scholen in het binnenland hebben niet genoeg personeel om les te geven, wat leidt tot overvolle klassen en een gebrek aan persoonlijke aandacht voor leerlingen. Het tekort is vooral acuut in specifieke vakken zoals reken en taal, waar gespecialiseerde kennis vereist is. Dit probleem wordt verergerd door de hoge werkdruk en de ongunstige arbeidsomstandigheden, waardoor het moeilijk is om leerkrachten te behouden.

Het mismanagement van de COVID-19-pandemie heeft ook zijn tol geëist. Veel scholen in het binnenland waren gedwongen tijdelijk te sluiten, waardoor kinderen een aanzienlijk deel van het schooljaar hebben gemist. De achterstand die hierdoor is ontstaan, is moeilijk in te halen, vooral voor kinderen die al in een kwetsbare positie verkeren. De invoering van het doorstroomsysteem heeft het probleem alleen verergerd. Deze achterstanden hebben zich de afgelopen jaren heen opgestapeld, wat leidt tot een generatie kinderen die de basisvaardigheden niet beheersen die nodig zijn voor hun toekomst.

Een ander probleem is de onduidelijkheid rondom de curricula die in de scholen worden gebruikt. Veel leerkrachten zijn niet goed op de hoogte van de onderwijsmethodes en de leerdoelen die nu gelden. Niet alle leerkrachten zijn door het ministerie getraind. Dit leidt tot inconsistentie in het onderwijsaanbod, waarbij sommige kinderen mogelijk helemaal geen toegang hebben tot de noodzakelijke leerstof. Zonder een duidelijk en consistent curriculum is het voor leerkrachten moeilijk om effectieve lesplannen te maken en te implementeren, wat de kwaliteit van het onderwijs verder ondermijnt. Toezicht vanuit inspectie ontbreekt.

Tot slot is het gebrek aan investering vanuit de regering een belangrijke factor die bijdraagt aan de onderwijscrisis in het binnenland. Er is onvoldoende budget beschikbaar voor de bouw van scholen, de opleiding van leerkrachten en de aanschaf van lesmaterialen. Terwijl andere sectoren mogelijk meer aandacht en middelen ontvangen, blijft het onderwijs in de vergetelheid raken. Dit gebrek aan investering heeft verstrekkende gevolgen voor de toegankelijkheid en kwaliteit van het onderwijs, en legt een zware last op de schouders van de kinderen die al in een moeilijke situatie verkeren.

De kinderen van het binnenland verdienen gelijke kansen op onderwijs, maar de huidige situatie laat veel te wensen over. De combinatie van het niet opengaan van scholen, het tekort aan leerkrachten, achterstanden, onbekende curricula, onbevoegde leerkrachten en een gebrek aan overheidsinvesteringen vormt een complexe uitdaging. Het is van cruciaal belang dat de regering en relevante stakeholders samenwerken om deze problemen aan te pakken en ervoor te zorgen dat alle kinderen, ongeacht hun woonplaats, toegang hebben tot kwalitatief hoogstaand onderwijs. Alleen dan kan de potentie van deze kinderen volledig worden benut en kan ons land als natie verder groeien en bloeien.

Het is triest dat na een besteding van US$ 70 miljoen door een NPS minister en US$ 30 miljoen door een VHP minister het onderwijssysteem van ons land volledig is gecrasht. De NDP die in haar regeerperiode enorm veel geïnvesteerd had in de onderwijssector dient bij het verkrijgen van regeerverantwoordelijkheid zich weer in te zetten voor vooral de kinderen in het binnenland. Zij dient met een crashprogramma te komen waarin onderwijs als één van de topprioriteiten wordt aangemerkt en de problemen duurzaam worden opgelost.

Ilona Edwards

Lid van De Nationale Assemblée