Brazilië: Steden in hoogste staat van paraatheid bij bosbranden

De regering van de deelstaat São Paulo heeft een crisiskabinet opgericht om bosbranden aan te pakken die 30 Braziliaanse steden in staat van paraatheid hebben gebracht. Vlammen hebben twee mensen gedood en rook heeft het verkeer op een dozijn snelwegen ontregeld, terwijl de hoofdstad São Paulo in een grijze waas is gehuld.

Stijgende temperaturen en lage luchtvochtigheid zorgen voor gevaarlijke brandomstandigheden in de staat, die te kampen heeft met een langdurige droogte.

De lokale overheid meldde dat twee werknemers van een industriële fabriek in de stad Urupes vrijdag zijn omgekomen tijdens het bestrijden van een brand, zonder meer details te verstrekken, meldde Reuters.

Brazilië heeft onlangs een enorme bosbrand meegemaakt in de wetlands van de Pantanal en enorme overstromingen in de deelstaat Rio Grande do Sul.

De deelstaatregering heeft ook gewaarschuwd dat bosbranden zich snel kunnen verspreiden door windstoten, waardoor grote gebieden met natuurlijke vegetatie mogelijk worden verwoest.

Gouverneur Tarcísio de Freitas schreef op sociale media: "We hebben momenteel 30 steden in staat van paraatheid voor grote branden en we werken eraan om de situatie onder controle te krijgen en de veiligheid te waarborgen."

In een apart bericht schreef hij later: "São Paulo heeft het moeilijk en we zijn vastbesloten om de branden te bestrijden en mensen veilig te houden."

"We waren de hele dag in het veld om een ​​snelle reactie te garanderen op de zwaarst getroffen gebieden, zoals Piracicaba, Barrinha, Sertãozinho en Ribeirão Preto. We zullen niet rusten tot de situatie weer normaal is."

"Bij windstoten kan de brand zich snel verspreiden", waarschuwde de regering in een verklaring. "Branden stoten dichte en giftige rook uit die schadelijk is voor het milieu en de gezondheid van de mens, en problemen veroorzaakt voor het ademhalingsstelsel en hart- en vaatziekten", voegde het toe.

De situatie was kritiek in São Jose do Rio Preto, een stad met 480.000 inwoners, waar de afgelopen dagen meer dan 335 branden zijn geregistreerd, wat leidde tot sluiting van scholen, rapporteerde AFP.

Brazilië is getroffen door een reeks extreme weersomstandigheden, meest recent een enorme bosbrand in de wetlands van Pantanal in juni.

Klimaatexperts zeiden destijds dat het bosbrandseizoen van dit jaar eerder was begonnen en intenser was dan in voorgaande jaren.

Eerder dit jaar in mei had Brazilië ook te maken met overstromingen die maar eens in de eeuw voorkomen in de deelstaat Rio Grande do Sul, waarbij meer dan 170 mensen omkwamen en meer dan een half miljoen mensen hun huizen moesten verlaten.