De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield en de Keniaanse politiecommandant Godfrey Otunga controleren de voertuigen op de Keniaanse politiebasis, in Port-au-Prince, Haïti. (Foto: Reuters)
De Amerikaanse gezant bij de Verenigde Naties (VN) heeft tientallen miljoenen dollars aan hulp aan Haïti aangekondigd tijdens een bezoek dat komt na een maand nadat het eerste contingent Keniaanse politie arriveerde als onderdeel van een internationale veiligheidsmissie gericht op aanpak van bendegeweld.

De 60 miljoen dollar aan humanitaire hulp die ambassadeur Linda Thomas-Greenfield in Haïti heeft aangekondigd, zal de bevolking van het land steunen en het lijden verlichten dat wordt veroorzaakt door bendegeweld, aldus een verklaring. Het zal cruciale gebreken op het gebied van voeding, voedselzekerheid en onderdak opvullen en onder meer de water- en sanitaire voorzieningen verbeteren.

De VS zal, via het ministerie van Defensie, ook een "aanzienlijk aantal" mijnbestendige, door hinderlagen beschermde voertuigen leveren aan de internationale veiligheidsmissie.
Volgens de verklaring is het ministerie van Buitenlandse Zaken ook van plan extra gepantserde voertuigen aan te schaffen om het missiepersoneel te assisteren.

Door bendeoorlogen zijn ruim 578.000 Haïtianen ontheemd geraakt, terwijl bijna 5 miljoen mensen (bijna de helft van de 11,7 miljoen inwoners) met acute honger kampen, waarbij 1,6 miljoen van deze mensen het risico lopen te verhongeren, zegt de VN.

Gewapende bendes, die nu het grootste deel van de hoofdstad Port-au-Prince controleren, hebben een brede alliantie gevormd terwijl ze wijdverbreide moorden, ontvoeringen voor losgeld en seksueel geweld plegen. De VN heeft gezegd dat het aantal verkrachtingsgevallen tussen januari en augustus 2023 met 49% is gestegen vergeleken met dezelfde periode in 2022.

Ongeveer 200 Keniaanse politieagenten arriveerden eind vorige maand in Haïti als onderdeel van de lang uitgestelde multinationale veiligheidsondersteuningsmissie om de nationale politie te helpen in de strijd tegen de gewapende bendes. De volledige troepenmacht zal naar verwachting ruim 2.500 man tellen, maar het blijft onduidelijk wanneer er extra leden kunnen arriveren en de financiering blijft ver achter bij de vereisten.

De VN-Veiligheidsraad gaf in oktober 2023 toestemming voor de troepenmacht, een jaar nadat de vorige regering van Haïti om hulp had gevraagd. De VS heeft ongeveer 300 miljoen dollar ter beschikking gesteld voor de missie, die geen VN-vredeshandhavingsoperatie is.

Thomas-Greenfield had tijdens haar bezoek maandag een ontmoeting met de transitieraad en premier Garry Conille. Volgens een poolreporter die met de ambassadeur meereisde, toerde ze ook door het levensondersteunende gebied van de internationale veiligheidsmissie.

De VN heeft opgeroepen tot 674 miljoen dollar om Haïti in 2024 te helpen, maar hebben minder dan een kwart van dat doel ontvangen.

Minstens veertig Haïtiaanse migranten zijn vorige week woensdag op zee om het leven gekomen nadat de boot waarop ze reisden in brand vloog, aldus de Internationale Organisatie voor Migratie in Haïti.