De rijstarealen in de Middenstandspolder en Wageningen zien er troosteloos uit. De gele rijsthalmen zijn overstroomd door de aanhoudende regen die met bakken uit de hemel neerstort. De padie die afgeoogst moet worden, staat nu onder water op de rijstvelden. De kleidammen zijn onbegaanbaar en de oevers lopen over.
Harrinanan Oemraw van de Surinaamse Padieboeren Associatie (SPBA) zegt dat de oogst wederom stil ligt. “De boeren moeten nog ruim 2500 hectare afoogsten.

Deze regen zal niet stoppen en ze lijden nu al enorme verliezen. De landbouwers kunnen hun hypotheken niet aflossen“, aldus Oemraw. Hij merkt op dat de aan-en afvoerleidingen dicht gegroeid zijn. Hierdoor kan het water niet geloosd worden. Volgens Oemraw is de padie nu overrijp. Als het water in de rijstvelden blijft staan dan kan de combine niet meer oogsten. De combine zal dan door de zachte modder vastzitten. Oemraw vindt dat de afvoerleidingen niet op tijd opgeschoond worden. Volgens hem is het werk door het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) aan een aannemer gegund die nog draalt met de uitvoering hiervan. “Waren de leidingen opgehaald dan stonden de rijstvelden niet onder water. Uiteindelijk is de boer de verliezer”, meent Oemraw

Jagnanan Ganpat, LVV coördinator regio west, zegt dat de overheid continu bezig is om de primaire af- en aanvoerleidingen op te schonen. Hij merkt op dat de landbouwers juist hun eigen loosleidingen, de tertiaire loosleidingen, niet ophalen. “Dit is ook een van de redenen waarom de rijstvelden blank staan. Daarnaast kunnen we niets doen aan het regenweer”, aldus Ganpat. Hij benadrukt dat een pompgemaal het water terug voert, maar door de aanhoudende regen loopt het water toch hoog op. Volgens Ganpat is er tot nu toe slechts 20 % in deze gebieden afgeoogst. In totaal was er 4500 hectare ingezaaid. Ruim 3600 hectare moet nog afgeoogst worden.

Door een tekort aan irrigatiewater waren de boeren genoodzaakt om later in te zaaien. De landbouwers hebben tot medio februari nog ingezaaid. De inzaaiperiode vertoonde een spreiding van ruim vier maanden bij de voorjaarsoogst.
Op dit moment regent het in Nickerie.

(Tekst en foto: Wanita Ramnath)