Regering in lastige positie bij zoeken oplossing asfalteringsproject Van ’t Hogerhuysstraat

De regering en het aannemingsbedrijf Baitali N.V. voeren gesprekken om te komen tot een werkbare oplossing voor het stilgelegde asfalteringsproject van de Van ’t Hogerhuysstraat en de Slangenhoutstraat. "Er is nog niets concreets op tafel gelegd, ook niet dat onze rechtszaak tegen de Staat wordt ingetrokken, hoewel dat een mogelijkheid is", zegt Baitali-directeur Farsi Khudabaks.

De regering bevindt zich bij deze gesprekken in een lastige positie, omdat zij te maken heeft met een vonnis van de kantonrechter, die heeft beslist dat het project opnieuw moet worden geëvalueerd en aanbesteed. Anderzijds dreigt de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), die het project financiert, de financiële middelen in te trekken als uitvoering wordt gegeven aan het vonnis.

Daarnaast zit de regering met een nieuwe rechtszaak in haar maag. Die is aangespannen door Baitali, dat in een kort geding de rechter vraagt de Staat te dwingen over te gaan tot uitvoering van het vonnis door de dwangsom uit het eerste vonnis te verhogen van SRD 5.000 naar SRD 1 miljoen per dag. "Toch is er nu sprake van een constructieve dialoog, nadat partijen elkaar lange tijd uitsluitend in de rechtszaal troffen", zegt Khudabaks.

Het asfalteringsproject maakt deel uit van een infrastructureel programma dat wordt gefinancierd door de IDB. Het werk werd uiteindelijk gegund aan Kuldipsingh N.V., waarna Baitali naar de rechter stapte omdat het bedrijf meende ten onrechte te zijn uitgesloten tijdens de aanbestedingsprocedure.

Volgens Khudabaks heeft de rechter eerder in het voordeel van Baitali geoordeeld. Daarbij werd niet bepaald dat het project aan Baitali moest worden gegund, maar wel dat de redenen waarop het bedrijf was gediskwalificeerd onvoldoende waren onderbouwd. "De rechter heeft geoordeeld dat de gronden waarop Baitali werd gediskwalificeerd onterecht waren. De overheid moest de gunning intrekken en het evaluatieproces voor onze aanbieding opnieuw uitvoeren", zegt Khudabaks.

Na het vonnis ontstond echter een nieuwe complicatie. De IDB liet weten dat de financiering van het project in gevaar zou kunnen komen indien uitvoering wordt gegeven aan het rechterlijk vonnis. De Baitali-directeur erkent dat dit de regering in een lastig parket plaatst, omdat zij te maken heeft met zowel de uitvoering van het oorspronkelijke vonnis als het standpunt van de IDB. In de nu lopende rechtszaak, waarin Baitali druk uitoefent met de eis om de dwangsom te verhogen, heeft de rechter nog geen uitspraak gedaan. Ondertussen zijn partijen volgens Khudabaks wel met elkaar in overleg getreden.

"De overheid heeft erkend dat er fouten zijn gemaakt en wil bekijken hoe het onrecht kan worden gecorrigeerd zonder dat de financiering van de IDB verloren gaat. Dat zijn de gesprekken die nu gaande zijn", zegt Khudabaks. Hoewel nog geen concrete oplossing op tafel ligt, noemt Khudabaks het positief dat er eindelijk overleg plaatsvindt. "Nu zitten we tenminste aan tafel. Dat is voor ons een belangrijk lichtpunt."

Volgens Khudabaks vormt Kuldipsingh N.V. geen onderdeel van het conflict. "Wij hebben nooit een probleem gehad met Kuldipsingh. Zij zijn uiteindelijk de aannemer geworden aan wie het werk is gegund. Het geschil gaat over de aanbestedingsprocedure en de uitvoering van het rechterlijk vonnis."

Khudabaks stelt wel dat de rol van de IDB uiteindelijk moet worden verduidelijkt. "De president van de IDB heeft eerder gezegd dat de organisatie de rechtspraak respecteert. Tegelijkertijd ligt er nog steeds een standpunt dat de financiering zou worden ingetrokken als het vonnis wordt uitgevoerd. Dat plaatst de overheid in een lastig parket."