President Jenny Simons met een deel van het kabinet op de persconferentie maandag. (Foto: René Gompers)
"Mensen verwachten dat je in één jaar alles repareert wat in vijf jaar is kapotgegaan", stelde president Jenny Simons tijdens een persconferentie, waarin ze terugblikte op één jaar regering-Simons. Ze merkte op dat ze minstens twee jaar nodig heeft als overgangsfase, "maar we kunnen ook niet blijven zeggen: 'We hebben geen geld.'"

In grote lijnen somde ze op dat er momenteel vijf belastingwetten liggen bij De Nationale Assemblee. Wetten die het belastingstelsel moeten hervormen. De vinger wordt nadrukkelijk gelegd op de legale en illegale goudzoekers waarvan het land te weinig terugziet. President Simons erkende dat "het probleem niet simpel is."

De commissie Ordening Goudsector functioneert ook niet zoals het zou moeten. Er komt een goudautoriteit, waarvoor de wetgeving waarschijnlijk in het vierde kwartaal naar het parlement wordt gestuurd.

Alle heisa rond de goudsector en de schadelijke gevolgen daarvan hebben de aandacht van het staatshoofd. In de goudsector wordt gewerkt met allerlei schadelijke stoffen. Cyanide en kwik komen het land vrijelijk binnen en dat is door de jaren heen alleen maar erger geworden. Simons zegt dat er een keerpunt moet komen. Er wordt wetgeving voorbereid om mensen op een pad te brengen waarbij goud op een minder schadelijke manier wordt gewonnen. Volgens de regeringsleider kan het ook op een andere manier. "We zullen dat pad heel serieus bewandelen."

President Simons verwees ook naar het acute probleem in Pikin Saron en omgeving, waar giftige stoffen in de Saramaccarivier zijn terechtgekomen. Er wordt gedacht aan een lekkage bij een goudbedrijf, mogelijk Grassalco of een Chinees bedrijf in de omgeving. Het staatshoofd moet binnen twee weken meer duidelijkheid hierover krijgen van de onderzoeksinstanties.

Ze merkte op dat de reparatiefase op gang is gekomen. Zo zouden meer dan 50 zaken zijn ingediend bij het Openbaar Ministerie en zijn staatsbedrijven nu voorzien van directies die de bedrijven in stand moeten houden en verder moeten ontwikkelen.

"Niet alles is gelukt", zei Simons. "Niet alle voertuigen zijn teruggevonden." Aan de andere kant zijn Openbaar Groen en het ministerie van Openbare Werken bezig met herstel. Ook bij het onderwijs wordt de reparatie van scholen op gang gebracht en wordt het onderwijssysteem aangepakt. Er is in deze fase ook aandacht voor het gebrek aan leerkrachten.

Het staatshoofd stelde vooruit dat de prijscap die de regering heeft gesteld op brandstof niet oneindig kan doorgaan. Per maand levert de overheid SRD 350 miljoen in om de brandstofprijzen op een bepaald niveau te houden. De prijscap zal in de komende periode worden afgebouwd. Wanneer en hoe dat zal gebeuren, is nog onduidelijk. Simons stelde wel dat de regering erop toeziet het inkomen van ambtenaren in de komende periode enigszins te verruimen.