De Japanse minister van Financiën, Satsuki Katayama, spreekt in Tokio met de media over de gezamenlijke actie van de VS en Japan. (Foto: Reuters)
Japan en de Verenigde Staten hebben een zeldzame, gecoördineerde interventie bevestigd om de Japanse yen te versterken en zo de scherpe daling naar het laagste niveau in 40 jaar te stoppen. Tokyo liet weten bereid te zijn ook verdere acties te ondernemen indien nodig.

Het Japanse ministerie van Financiën maakte de gezamenlijke interventie bekend, kort nadat de Amerikaanse president Donald Trump zondag verklaarde dat Washington de yen steunt als teken van vriendschap en ter ondersteuning van de wereldeconomie. Trump zei: "Ze hebben een verzwakkende yen en wilden wat hulp. Wij staan altijd klaar voor Japan."

Na de aankondiging schoot de yen met 1,4% omhoog tot bijna een drie maanden hoogtepunt van 155,20 yen per Amerikaanse dollar, na al een sterke stijging van 3,8% in de voorgaande sessies. Ook tegenover andere grote valuta zoals de euro en pond versterkte de yen aanzienlijk.

Deze sterke opwaartse beweging van de yen zette de Amerikaanse dollar flink onder druk. In de vroege Aziatische handel steeg de euro tot een anderhalf maand hoogtepunt van 1,1559 terwijl het Britse pond dichtbij een twee weken hoog van 1,3476 bleef.

De snelle waardestijging van de yen drukte echter meteen op de aandelenmarkt. De Nikkei-index daalde scherp na eerder nog een piek van een week te hebben bereikt.

Een persoon loopt langs een elektronisch bord waarop de wisselkoers tussen de Amerikaanse dollar en de Japanse yen wordt weergegeven bij een effectenbedrijf in Tokio. (Foto: AP)

Analisten zien de interventie als een duidelijke boodschap van beide landen om te voorkomen dat de wereldwijde markten onrustig worden door de daling van de yen en Japanse staatsobligaties. Dit gebeurt terwijl de Amerikaanse rente op staatsobligaties al stijgt, wat extra druk zet op de markten.

Japan worstelt al geruime tijd met de aanhoudende verzwakking van de yen, wat de importprijzen verhoogt en bredere inflatie aanwakkert. Dit raakt huishoudens in hun portemonnee en beïnvloedt het draagvlak voor premier Sanae Takaichi.

Volgens het Japanse ministerie van Financiën is de interventie van vrijdag samen met het Amerikaanse ministerie van Financiën "excessieve volatiliteit en wanorde in de yen in de afgelopen maanden tegengegaan". Ze benadrukken dat ze "alert blijven en nauw contact onderhouden met de Amerikaanse tegenhangers" en "niet zullen aarzelen om verdere gezamenlijke interventies te doen".

Deze gezamenlijke interventie is de eerste sinds de gecoördineerde actie in 2011 om de yen te verzwakken na de zware aardbeving in Oost-Japan.

Bank of Japan-data tonen aan dat Tokyo mogelijk tot $58,97 miljard aan dollars heeft verkocht om yen te kopen tijdens de interventie op donderdag in de New Yorkse markten, voorafgaand aan de bevestigde gezamenlijke actie met Washington op vrijdag.

Ook de Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, bevestigde de interventie en gaf aan dat Washington "niet zal aarzelen om opnieuw deel te nemen aan gezamenlijke acties". Hij steunt Japan’s stappen om de yen te corrigeren en dringt aan op verdere renteverhogingen door de Bank of Japan.

Vrijdag gaf de Bank of Japan de meest expliciete aanwijzing tot nu toe voor een vroege renteverhoging, hoewel het monetaire beleid voorlopig gelijk bleef.

In een teken van bredere coördinatie ondernam ook Zuid-Korea stappen om zijn munt, de won, te ondersteunen door eveneens ingrijpen in de valutamarkt op donderdag.

Eerdere interventies in april en mei waarbij Japan yen kocht, leidden slechts tot een korte opleving. De renteverhoging van de Bank of Japan in juni naar een niveau van 1 procent, het hoogste in 31 jaar, gaf de yen ook geen blijvende steun.