NDP-fractieleider Rabin Parmessar neemt de petitie in ontvangst.
Inheemse en Tribale gemeenschappen langs de Saramaccarivier eisen een onafhankelijk onderzoek naar de oorzaak van de massale vissterfte en willen dat de overheid onmiddellijk maatregelen treft om hun gezondheid, leefomgeving en bestaanszekerheid te beschermen. In een petitie aan De Nationale Assemblée (DNA) noemen zij de vissterfte "een alarmsignaal" en vragen zij zich af hoe lang de bevolking nog aan mogelijke vervuiling mag worden blootgesteld.

De petitie werd aangeboden aan DNA en voorgelezen door kapitein Joan van der Bosch van Pikin Poika. Volgens de gemeenschappen is de Saramaccarivier van levensbelang, omdat zij voorziet in drinkwater, vis, inkomsten en een belangrijk onderdeel vormt van hun cultuur en bestaan. Door de vissterfte zitten vissers inmiddels al weken zonder inkomen. De indieners stellen dat zij nauwelijks worden geïnformeerd over de situatie. En wanneer wel informatie wordt verstrekt, roept die volgens hen meer vragen op dan antwoorden.

"Hoe lang mag dit nog voortduren? Mogen wij geruisloos vergiftigd worden? Waarom worden geen onmiddellijke noodmaatregelen getroffen? Wie onderzoekt deze natuurramp op een onafhankelijke en deskundige manier? En krijgen wij garanties dat dit zich niet opnieuw zal voordoen?" staat in de petitie.


De gemeenschappen wijzen erop dat zij recht hebben op een gezond leefmilieu, gezondheidszorg, bescherming, inspraak en respect voor hun woon- en leefgebieden. Zij stellen dat Suriname internationaal al meerdere malen is veroordeeld wegens de bescherming van de rechten van Inheemse en Tribale volken, maar dat volgens hen nog altijd geen structurele oplossingen zijn gerealiseerd.

De petitionarissen vragen onder meer om een onafhankelijk onderzoek naar de oorzaak, omvang en gevolgen van de vermeende verontreiniging van de rivier. Daarnaast willen zij volledige openheid over de onderzoeksresultaten, compensatie voor de getroffen dorpen, maatregelen om herhaling te voorkomen en een structurele betrokkenheid van de Inheemse en Tribale gemeenschappen bij besluiten over hun woon- en leefgebied.

Van der Bosch noemde de massale vissterfte "een noodsignaal van de natuur". Volgens haar gaat het niet om een eenmalig milieuprobleem of een politieke kwestie, maar om een vraagstuk van mensenrechten, rechtvaardigheid, gelijkheid en het recht op een gezond milieu.

De petitie werd namens parlementsvoorzitter Ashwin Adhin in ontvangst genomen door NDP-fractieleider Rabin Parmessar. Hij zei dat zowel De Nationale Assemblée als de regering de kwestie serieus nemen. Volgens Parmessar heeft het parlement de regering eerder al opgeroepen de oorzaak van de vissterfte grondig te onderzoeken en maatregelen te treffen om herhaling te voorkomen.

Hij deelde de petitionarissen mee dat inmiddels water- en andere monsters naar het buitenland zijn gestuurd voor onderzoek. Zodra de resultaten beschikbaar zijn, zal volgens Parmessar samen met de betrokken instanties worden bekeken welke vervolgstappen nodig zijn.