President Jennifer Simons overhandigt de grondpapieren een burger van Nickerie. (Foto's: CDS)
President Jennifer Simons wil het gronduitgiftebeleid ingrijpend hervormen. Grond moet volgens haar voortaan uitsluitend worden uitgegeven voor een duidelijk omschreven doel en automatisch terugvallen aan de Staat als de bestemming niet wordt gerealiseerd. Ook wil zij af van de praktijk waarbij burgers jarenlang moeten wachten op de handtekening van de minister voor de overdracht of verlenging van grondhuur.

De president deed deze uitspraken in Nickerie tijdens de uitreiking van grondpapieren aan ruim 180 bewoners. In aanwezigheid van onder anderen minister Stanley Soeropawiro van Grondbeleid en Bosbeheer, parlementsvoorzitter Ashwin Adhin en districtscommissaris Nisha Kurban kondigde zij aan dat de regering werkt aan nieuwe wetgeving om het gronduitgiftebeleid ingrijpend te wijzigen.


Volgens Simons is het grondenvraagstuk al jaren een bron van problemen en is in het verleden vaak oneerlijk met staatsgrond omgegaan. Zij benadrukte dat grond eigendom is van de Staat en bedoeld is om burgers de mogelijkheid te bieden zich te ontwikkelen, een woning te bouwen of economisch actief te zijn. "Suriname heeft genoeg land voor iedere Surinamer om te wonen en te leven. Maar niet om een paar Surinamers honderden duizenden hectaren te geven en daar vervolgens niets mee te doen," stelde het staatshoofd.

De president benadrukte dat hij in de nieuwe wetgeving veel duidelijker zal worden vastgelegd waarvoor grond wordt uitgegeven. Niet langer zal alleen sprake zijn van een algemene bestemming voor woning en bebouwing, maar van specifieke doeleinden zoals huisvesting, tuinbouw, sociale voorzieningen of commerciële activiteiten. Aan iedere gronduitgifte moet een concreet plan ten grondslag liggen dat ook daadwerkelijk wordt uitgevoerd.


"We kunnen niet langer in het wilde weg overal doen wat we willen. Er moet een plan zijn waar mensen gaan wonen en hoe gebieden zich ontwikkelen," zei Simons. De president wil daarnaast de overdracht en verlenging van grondhuur vereenvoudigen. Deze procedures moeten in de toekomst rechtstreeks via de notaris en de Dienst der Domeinen kunnen worden afgehandeld, zodat burgers niet meer jarenlang afhankelijk zijn van een ministeriële handtekening.

Ook kondigde zij aan een einde te willen maken aan het vervallen van grondhuur na veertig jaar wanneer op de grond een woning staat. Volgens Simons is in het verleden misbruik gemaakt van deze regeling, waardoor mensen hun woning dreigden kwijt te raken. "Dat gaan we niet meer toestaan," benadrukte zij. Wanneer grond rechtmatig is uitgegeven voor huisvesting of een andere bestemming, moet die zekerheid volgens haar behouden blijven. Daar staat tegenover dat grond die jarenlang ongebruikt blijft en waarvoor geen woning wordt gebouwd of geen landbouwactiviteiten plaatsvinden, volgens de nieuwe wet automatisch zal terugvallen aan de Staat.

Simons wees erop dat veel landbouwgrond momenteel braak ligt en daardoor de ontwikkeling van Suriname belemmert. Volgens haar moet de overheid duidelijker vastleggen waarvoor grond wordt uitgegeven én erop toezien dat die bestemming ook daadwerkelijk wordt gerealiseerd. De president riep De Nationale Assemblée op de voorgenomen wetswijzigingen te ondersteunen en deed tevens een beroep op minister Soeropawiro om zich te blijven inzetten voor een transparant grondbeleid, zodat burgers meer rechtszekerheid krijgen over hun woon- en leefomgeving.