Tijdens de 30e VN-klimaatconferentie (COP30) in Belém heeft de Vereniging Saamaka Gemeenschappen (VSG) een krachtige boodschap afgegeven. Met een delegatie van twintig vertegenwoordigers pleitte de organisatie voor directe financiering, erkenning van traditionele kennis en een centrale rol voor de Saamaka in de strijd tegen klimaatverandering. De boodschap was duidelijk: zonder de mensen die het bos al eeuwenlang beschermen, is duurzaam bosbeheer onmogelijk. 

In plenaire sessies en thematische bijeenkomsten stelde de VSG dat de Saamaka-gemeenschappen, die diep verbonden zijn met het bos door hun identiteit, cultuur en levensonderhoud, steeds zwaarder worden getroffen door de gevolgen van klimaatverandering. 

“De tijd van praten is voorbij. Wij zijn de hoeders van het bos, maar we dragen de zwaarste lasten,” benadrukte Hugo Jabini, directeur van het Stichtingsbureau van de VSG. Hij riep de internationale gemeenschap op om over te stappen naar directe, door gemeenschappen beheerde financiering, omdat slechts een klein deel van de huidige fondsen via NGO’s daadwerkelijk de dorpen bereikt.
De VSG deed een aantal concrete voorstellen:
-Erkenning van Community Conserved Areas (CCA’s): traditioneel beheerde gebieden moeten internationaal worden erkend als fundament van duurzaam bosbeheer.
-Toegankelijke klimaatfinanciering: lokale gemeenschappen moeten rechtstreeks middelen krijgen om hun veerkracht en aanpassingsvermogen te versterken.
-Duurzame partnerschappen: samenwerking tussen overheid, regionale en internationale organisaties en lokale gemeenschappen om het bos sociaal-cultureel en ecologisch te beschermen.
-Kennisdeling en capaciteitsversterking: betrokkenheid van organisaties op elk niveau om jongeren en vrouwen te trainen en ondersteunen in duurzaam bosbeheer.

Een van de centrale boodschappen van de VSG was het belang van traditionele Saamaka-kennis. Deze kennis, gevormd door generaties leven in harmonie met het bos, biedt waardevolle inzichten in veerkrachtig en duurzaam beheer. De VSG roept beleidsmakers en internationale partners op om deze kennis structureel te integreren in nationale en mondiale klimaatstrategieën, zodat innovatieve, toekomstbestendige modellen kunnen worden ontwikkeld.

De deelname van de VSG kreeg extra kracht door een indrukwekkend cultureel optreden van de Seketie groep in de groene zone van COP30. De zang, dans en kleurrijke pangi’s van Saamaka vrouwen en Basia Paul Wooje van Guyaba vormden een ontroerende ode aan het bos. De liederen beschreven de schoonheid, waarde en spirituele betekenis van het Amazonegebied en maakten diepe indruk op het publiek. Seketie, een eeuwenoude culturele traditie, fungeert volgens de VSG als een krachtige vorm van advocacy om de urgentie van bosbehoud wereldwijd onder de aandacht te brengen.

Met hun prominente aanwezigheid op COP30 heeft de VSG duidelijk gemaakt dat de Saamaka-gemeenschappen een sleutelrol spelen in de bescherming van het Surinaamse bos en het mondiale klimaat. De VSG vraagt daarom om echte erkenning, directe middelen en daadwerkelijke betrokkenheid, zodat de hoeders van het bos hun essentiële rol kunnen blijven vervullen in een tijd waarin de planeet die bescherming harder nodig heeft dan ooit.