De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi zet zijn bril recht tijdens een persconferentie na gesprekken met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov in Moskou, Rusland. (Archieffoto Reuters)
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araqchi, is vrijdag aangekomen in Islamabad, de hoofdstad van Pakistan, voor gesprekken over voorstellen om de vredesonderhandelingen met de Verenigde Staten (VS) te hervatten. Deze ontwikkelingen bieden enige hoop op een einde aan de inmiddels acht weken durende oorlog die duizenden levens heeft gekost en wereldwijde markten heeft ontregeld.

President Donald Trump verklaarde vrijdag aan Reuters dat Iran van plan is een aanbod te doen dat gericht is op het voldoen aan de Amerikaanse eisen, maar hij gaf nog geen details over de inhoud van dat voorstel. Op de vraag met wie de VS onderhandelen, antwoordde Trump: “Dat wil ik niet zeggen, maar we praten met de mensen die nu de leiding hebben.”

Ondanks deze signalen ontkende een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken op het sociale mediaplatform X dat Iraanse functionarissen van plan waren om rechtstreeks met Amerikaanse vertegenwoordigers te overleggen. Wel zouden de zorgen van Iran via Pakistan worden overgebracht. Tegelijkertijd bereiden de Amerikaanse speciale gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner zich voor op een reis naar Islamabad om daar met Araqchi te spreken.

De situatie volgt op een Amerikaanse bombardementscampagne en de Iraanse blokkade van de strategisch belangrijke Straat van Hormuz, wat heeft geleid tot een kostbare impasse waarbij de Iraanse olie-export is geblokkeerd en de benzineprijzen in de VS op een meerjarig hoogtepunt staan.

De woordvoerster van het Witte Huis, Karoline Leavitt, sprak voorafgaand aan de Iraanse verklaring optimistisch over de vooruitgang die zij de afgelopen dagen van Iraanse zijde hadden waargenomen en hoopte op verdere positieve ontwikkelingen tijdens het weekend. Ook gaf zij aan dat vicepresident JD Vance, die eerder deze maand een eerste, onsuccesvolle onderhandelingsronde leidde, bereid is om eveneens naar Pakistan te reizen.

Pakistaanse bronnen bevestigden dat een Amerikaanse logistieke en veiligheidsdelegatie al in Islamabad aanwezig is om de gesprekken te ondersteunen. Araqchi werd gezien bij een ontmoeting met de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Ishaq Dar in het Serena Hotel, waar ook de vorige ronde met de VS plaatsvond. De Pakistaanse hoofdstad is zwaar beveiligd vanwege de gevoeligheid van de besprekingen.

In een telefoongesprek met president Trump heeft de emir van Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, zijn steun uitgesproken voor de bemiddelingsinspanningen van Pakistan.

Araqchi gaf op het platform X aan dat hij Pakistan, Oman en Rusland bezoekt om afstemming te zoeken over bilaterale en regionale ontwikkelingen, waaronder de laatste pogingen om de oorlog te beëindigen.

Defensieminister Pete Hegseth verklaarde vrijdag dat Iran nog steeds de kans heeft om een “goed akkoord” met de VS te sluiten, mits het zich op een betekenisvolle en verifieerbare manier terugtrekt uit zijn nucleaire ambities.

De laatste geplande vredesonderhandelingen, die dinsdag hervat zouden worden, vonden niet plaats omdat Iran zich nog niet bereid verklaarde en de Amerikaanse delegatie onder leiding van Vance niet vertrok uit Washington. President Trump verlengde dinsdag een twee weken durende wapenstilstand om meer tijd te creëren voor het samenbrengen van de onderhandelaars.

Ondertussen blijven de olieprijzen volatiel door de onzekerheid over de aanhoudende verstoringen in de wereldwijde energiemarkten. Brent-olie sloot vrijdag op 105,33 dollar per vat, een lichte stijging, terwijl de Amerikaanse West Texas Intermediate olie licht daalde tot 94,88 dollar per vat.