USS Gravely is zondag in Port of Spain aangekomen voor gezamenlijke militaire oefening met Trinidad.
De Venezolaanse regering heeft felle kritiek geuit op wat zij omschrijft als een “militaire provocatie” door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA in samenwerking met Trinidad and Tobago. Caracas stelt dat er activiteiten plaatsvinden die gericht zijn op destabilisatie van Venezuela, met name in de nabijheid van het omstreden Essequibo-gebied. Deze operatie zou volgens Venezuela een vorm van “imperiale inmenging” zijn.

De officiële reactie heeft internationaal alarm veroorzaakt. Premier Mia Amor Mottley van Barbados sprak haar bezorgdheid uit over een mogelijk oplopende militaire spanning in het Caribisch gebied. Ze benadrukte dat de regio niet opnieuw in geopolitieke machtsconflicten mag worden meegesleept en pleitte voor onmiddellijke diplomatieke coördinatie binnen Caricom.

Ook president Jennifer Simons heeft recent, tijdens een persconferentie, benadrukt dat Zuid-Amerika en het Caribisch gebied een oorlogsvrije zone moeten blijven. Simons herhaalde dat Suriname consequent kiest voor vreedzame dialoog, multilaterale samenwerking en respect voor internationale rechtsorde, en waarschuwde dat militaire escalatie nooit een oplossing mag zijn.

Met de verhoogde spanningen rond Venezuela, de al jaren sluimerende territoriale kwestie met Guyana én de toenemende geopolitieke aanwezigheid van grootmachten in de regio, groeit de roep vanuit verschillende Caribische regeringsleiders om onmiddellijk diplomatiek overleg en een eenduidige Caricom-lijn gericht op rust, veiligheid en regionale stabiliteit.