In Memoriam: Toyabali Ahmadali

Toyabali Ahmadali (21 januari 1931 – 17 mei 2026) was voormalig parlementariër en ex-minister van Sociale Zaken in Suriname.

Imaam Hadji Toyab Ahmadali is gedurende vele jaren een markante en gerespecteerde persoonlijkheid geweest binnen zowel de politiek als de SIV en de bredere gemeenschap. Met zijn toewijding, wijsheid, persoonlijkheid en inzet voor het geloof en de gemeenschap heeft hij een blijvende indruk achtergelaten op velen. Hij zette zich met overtuiging in voor de verspreiding van de boodschap van de islam, voor saamhorigheid binnen de gemeenschap en voor de geestelijke begeleiding van jong en oud. Zijn heengaan betekent een groot verlies voor zijn familie, de djamaat en de gehele SIV-gemeenschap.

Toyab Ahmadali studeerde aan de Surinaamse Rechtsschool en vertrok in 1958 naar Nederland, waar hij in 1962 afstudeerde aan de Sociale Academie in Amsterdam. Vervolgens keerde hij terug naar Suriname, waar hij ging werken op het ministerie van Justitie en Politie. Daar hield hij zich voornamelijk bezig met reclassering en het gevangeniswezen en schopte hij het tot hoofd van de Dienst Delinquentenzorg.

In 1967 werd hij gekozen in de Staten van Suriname. Eind 1969 werd hij herkozen en kort daarna werd Ahmadali minister van Sociale Zaken in het kabinet onder leiding van premier J. Sedney (1969–1973). Na de verkiezingen van 1973 en 1977 keerde hij terug in het parlement. In latere jaren (1980–1981) werd hij benoemd tot adviseur van de ministerraad en daarna tot lid van het Adviescollege van de President.

Tijdens zijn ministerschap zette Ahmadali zich ervoor in dat niet alleen de SIV in aanmerking kwam voor Nederlandse ontwikkelingshulp voor een kinderhuis en scholencomplex, maar ook organisaties als SMA en Sanatan Dharm. Daarmee werd een belangrijke beleidsombuiging gerealiseerd, aangezien ontwikkelingshulp tot omstreeks 1970 vrijwel uitsluitend was voorbehouden aan christelijke organisaties.

Daarnaast speelde hij een belangrijke rol binnen de moslimgemeenschap in Suriname, met name binnen de Surinaamse Islamitische Vereniging (SIV). Hij vervulde diverse functies, waaronder voorzitter van Imdadia Isha'at Islam, voorzitter van de Raad van Advies van de SIV en imaam van Imdadia Isha'at Islam van 2004 tot 2025.

Voor zijn maatschappelijke en religieuze verdiensten ontving Ahmadali meerdere onderscheidingen, waaronder Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw en Officier in de Orde van de Gele Ster.

Het gemis van deze grote persoonlijkheid zal nog lang voelbaar blijven binnen de familie, de SIV-gelederen en ver daarbuiten. Tegelijkertijd zullen de herinneringen, zijn adviezen en zijn bijdragen blijven voortleven in de harten van allen die hem hebben gekend.