De Russische president Vladimir Putin en de Chinese president Xi Jinping arriveren voor een militaire parade ter gelegenheid van de 80e verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog in Beijing, China, op 3 september 2025. (Foto via Reuters)
De Russische president Vladimir Putin heeft de relatie tussen Rusland en China omschreven als een "werkelijk ongekend niveau", kort voordat hij op staatsbezoek gaat in Beijing om met zijn Chinese collega Xi Jinping te praten. Het bezoek, gepland van 19 tot 20 mei, is Putin’s 25e officiële trip naar China en volgt op het recente bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump.

Putin benadrukte in een videoboodschap dat de regelmatige topoverleggen en wederzijdse bezoeken essentieel zijn voor het benutten van het "grenzeloze potentieel" van de bilaterale samenwerking. De relatie is volgens hem gebaseerd op vertrouwen, gelijkwaardigheid en een gedeelde inzet voor de bescherming van soevereiniteit en nationale eenheid.

De Russisch-Chinese betrekkingen worden gezien als een "all-weather" partnerschap, dat ondanks druk vanuit het Westen standhoudt. Terwijl China zich presenteert als een neutrale vredesbemiddelaar in de oorlog in Oekraïne, benadrukken Putin en Xi hun wederzijdse steun op kernpunten van hun buitenlands beleid en breiden zij de samenwerking uit op politiek, economisch en humanitair terrein.

Analisten zoals Ian Storey van het ISEAS-Yusof Ishak Instituut in Singapore verwachten dat de top een duidelijk signaal zal afgeven dat pogingen van de VS om een wig tussen Rusland en China te drijven, zullen mislukken. China wil zich als stabiele en voorspelbare wereldmacht positioneren te midden van handelsconflicten, oorlogen en energiecrises.

Putin noemde de groeiende handel, die inmiddels boven de 200 miljard dollar uitkomt, als bewijs van de sterke economische banden. Transacties vinden vrijwel geheel plaats in roebels en yuan. Tijdens het bezoek zal ook worden gesproken over grote energieprojecten, waaronder de verdere uitrol van de Power of Siberia 2 gasleiding, een project waarvan de prijsafspraken nog in onderhandeling zijn.

China en Rusland plannen een enorme nieuwe gaspijpleiding. De Power of Siberia 2 zou helpen om gas dat voorheen voor Europa bestemd was, nu naar China te transporteren.

Naast economische samenwerking worden culturele en educatieve uitwisselingen versterkt, met recente initiatieven zoals het Russisch-Chinese Jaar van het Onderwijs. Ook het nieuwe wederzijdse visumvrije regime bevordert toerisme, zakelijke contacten en mens-tot-mens-uitwisseling.

In een tijd waarin de VS worstelt met het beëindigen van conflicten in Oekraïne en Iran, zet China met deze diplomatieke ontmoetingen in op het versterken van zijn imago als pijler van mondiale stabiliteit. De top in Beijing zal ook de samenwerking binnen multilaterale organisaties zoals de Verenigde Naties, BRICS en de Shanghai Samenwerkingsorganisatie aan de orde stellen.

Putin concludeerde vol vertrouwen dat de partnerschap tussen Rusland en China zal bijdragen aan de welvaart en veiligheid van beide landen en de wereldwijde stabiliteit.