Assembleelid Rossellie Cotino
In Suriname kunnen we ons de dag niet meer herinneren waarop alle scholen landelijk simultaan van start gingen. Een verlate start voor scholen in het binnenland was de laatste jaren meer regel dan uitzondering. Steeds dook er een andere reden op waarom niet alle scholen op de eerste schooldag tegelijk konden beginnen. Leraren konden niet op tijd afreizen naar hun standplaats. Houders van bus- en boottransport voor leerlingen en onderwijzers werden niet op tijd betaald. Rekeningen van vliegmaatschappijen, verantwoordelijk voor het vervoer van leerkrachten naar de afgelegen gebieden, stapelden zich op zonder zicht op een volgende betaling. Het leek wel alsof je het probleem slechts hoefde te bedenken, en het was aan de orde van de dag. Dat was de situatie in ons onderwijs.

Terecht heeft president Simons, voorafgaand aan haar verkiezing tot president van de Republiek, gesteld dat haar grote zorg zal zijn: “Alle kinderen moeten naar school en alle kinderen moeten eten.” Die uitspraak bleef niet bij verkiezingspropaganda en een paraaf in het verkiezingsprogramma van de NDP. Er werd een belangrijke voorwaarde aan gekoppeld: alle scholen moeten op 1 oktober van start. Er zijn veel inspanningen gepleegd om de leerlingen op 1 oktober op de scholen te verwelkomen.

De vaste commissie Onderwijs, Wetenschap en Cultuur in De Nationale Assemblée heeft zich samen met de regering hiervoor ingezet. De reeks van meetings met de minister, directie, staf en belangengroepen van het ministerie hebben ook bijgedragen aan deze mijlpaal. Dagen van reces zijn opgeofferd om reeds bij aanvang van het eerste schooljaar in de regeerperiode Simons-Rusland dit resultaat te bereiken.

Tijdens de behandeling van de staatsbegroting 2025 vroeg ik aandacht voor de vele uitdagingen binnen het onderwijs. Ik stelde aan het parlement voor een themavergadering te houden over het onderwijs. Dit voorstel werd goed ontvangen. Met de themavergadering moeten wij de verschillende uitdagingen niet alleen identificeren, maar ook diepgaand bespreken, oplossingen aandragen en de nodige acties ondernemen binnen vastgestelde termijnen. De vaste commissie is van plan meerdere themavergaderingen over het onderwijs te houden.

De eerste themavergadering moest zich richten op een gezonde start van het nieuwe schooljaar. Deze oorspronkelijk geplande openbare themavergadering is uitgebleven, maar de continue samenwerking van de vaste commissie met het ministerie heeft zijn vruchten afgeworpen. De vaste commissie gaat verder met de voorbereidingen van de themavergaderingen die na de recesperiode zullen worden gehouden.

Indien we willen dat niet alleen dit succes wordt behaald, maar ook andere knelpunten worden opgelost, moet aan ten minste de volgende voorwaarden worden voldaan:
- Het ministerie zal helder en eenduidig moeten communiceren met het onderwijsveld.
- Overgangs-, slaging- en examennormen en andere reglementen van de verschillende denominaties moeten tijdig beschikbaar worden gesteld.
- De rekeningen van transporteurs van leerlingen en leerkrachten landelijk moeten consequent worden voldaan.
- Lonen en loonreeksen van onderwijsgevenden moeten worden aangepast en op tijd worden uitbetaald.
- Beschikkingen van onderwijsgevenden moeten binnen redelijke termijnen worden afgehandeld.
- Het mutatiebeleid moet nader onder de loep worden genomen.
- Veiligheid en hygiëne op scholen moeten optimaal zijn.

Het zou te ver voeren om alles op te sommen. Het is nu hoog tijd om de mouwen op te stropen en met kamerbrede inspanning te werken aan optimale resultaten. Ik spreek mijn waardering uit aan de regering voor het bereiken van deze mijlpaal.

Tot slot maak ik gebruik van de gelegenheid om de nabestaanden van juf Fräser, één van de leerkrachten die ook op 1 oktober in het binnenland is gestart maar helaas is komen te overlijden, te condoleren.

“Live as if you were to die tomorrow.
Learn as if you were to live forever.”
— Mahatma Gandhi

Drs. Rossellie Cotino MSc.
DNA-lid
Vaste Commissie Onderwijs