Illustratie: sml.sr
Robinhood participeert als landskampioen van de eerste editie van de Suriname Major League (seizoen 2023/2024) momenteel in de groepsfase van de Concacaf Caribbean Cup. De Surinaamse vertegenwoordiger is dit toernooi slecht gestart en verloor de eerste wedstrijd in de groepsfase ondanks een numerieke meerderheid voor het grootste deel van de ontmoeting. Sinds de eclatante overwinning als amateurvereniging enkele jaren geleden, valt er een terugval te bespeuren bij de rood-groene formatie. Zowel lokaal als regionaal vallen de prestaties van Robinhood steeds meer tegen. Hoewel de eerste editie van de SML nog werd gewonnen, was er toen al enige terugval te bespeuren in het eens zo dominant spel van deze club. Zoals het bij veel zaken hier te lande het geval is, ging er bij het management nog geen belletje rinkelen, omdat er beslag gelegd werd op de landstitel. In de regio was de club echter geen lang seizoen beschoren en werd de club reeds vroeg uitgeschakeld.

Ondanks het slechte resultaat in de regio wist Robinhood ongeslagen de playoffs te bereiken van de tweede editie van de SML, waar de club pijnlijk strandde en dus niet erin slaagde om de titel te prolongeren. De enige kans om volgend jaar weer actief te kunnen zijn in de regio, is om in het huidige toernooi goed te presteren. Robinhood moet na de nederlaag in de eerste wedstrijd alle zeilen bijzetten om zich te handhaven in de competitie. Het is zaak dat de club nagaat wat de oorzaak is van de tegenvallende prestaties en daar tijdig in bijstuurt om het regionaal toernooi alsnog tot een succes te maken. Spelers die minder presteren moeten buiten de selectie gelaten worden, zodat ze niet het gevoel krijgen dat ze onmisbaar zijn. Zulke tuchtmaatregelen helpen de speler vormen en geven een duidelijk signaal naar de spelersgroep dat er binnen de club geen plaats is voor favoritisme.

Datzelfde beleid moet doorgetrokken worden naar de nationale selectie, zodat spelers hun uiterste best gaan doen bij hun club om opgemerkt te worden door de bondscoach. Het is vreemd dat geen enkele speler van de nieuwe landskampioen is opgenomen in de voorselectie voor de komende interlands, maar er wel twee van Robinhood prijken op de lijst. Het signaal dat hierdoor wordt gegeven is dat je pas kans maakt om geselecteerd te worden als je bij Robinhood speelt. Dit is een verkeerd signaal, temeer daar de spelers die worden opgeroepen de gelegenheid krijgen om van nabij te ervaren hoe professionals de sport beleven en tijdens de trainingssessies kunnen toetsen of zij het niveau aankunnen. Tenminste één speler van de landskampioen zou de kans moeten krijgen om mee te trainen met de professionals en te proeven van het niveau. 

De selectieprocedure moet geëvalueerd worden en misschien aan een team toegewezen worden, zodat er een objectieve selectie kan plaatsvinden. Het kan nooit zo zijn dat spelers zo hard werken om de landstitel te bemachtigen en dan toch niet eens in de voorselectie worden opgenomen. De droom van elke sporter is om eens opgenomen te worden in de nationale selectie en het behalen van het kampioenschap zou voldoende moeten zijn om tenminste de voorselectie te halen. In elke selectie heb je wel één of meer spelers die boven het gemiddelde presteren, dus kan het niet zo zijn dat niet één speler van de landskampioen de toetsing doorstaat. Laten we objectief blijven en geen aanleiding geven om beschuldigd te worden van favoritisme.

Mireille Hoepel