De Amerikaanse president Donald Trump schudt de hand van de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, in Turnberry, Schotland, Groot-Brittannië. (Foto: Reuters)
De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben zondag een belangrijk handelsakkoord bereikt dat een dreigende handelsoorlog tussen de economische grootmachten afwendt. In het akkoord is een wederzijdse importheffing van 15% vastgelegd op het merendeel van elkaars goederen – de helft van de eerder door Washington gedreigde 30%.

De overeenkomst werd gesloten tijdens een ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen op Trumps luxe golfresort in Schotland.

"Ik denk dat dit de grootste deal ooit is," verklaarde Trump. Hij prees de plannen van de EU om voor zo’n $600 miljard in de VS te investeren en Amerikaanse energie en militaire uitrusting in grote volumes aan te kopen.

Volgens Trump zal de deal de economische betrekkingen versterken en een einde maken aan wat hij jarenlang als "oneerlijke behandeling van Amerikaanse exporteurs" bestempelde.

Grote investeringen en militaire aankopen
Von der Leyen noemde Trump een "harde onderhandelaar" en erkende dat het tarief "het beste was wat we konden krijgen". Ze voegde eraan toe dat het akkoord stabiliteit en voorspelbaarheid moet brengen tussen de twee economische blokken, die samen goed zijn voor bijna een derde van de wereldhandel.

De deal omvat onder andere:
- $750 miljard aan EU-aankopen van Amerikaanse energie in de komende jaren;
- “Honderden miljarden dollars” aan defensiecontracten;
- Tariefvrije afspraken voor o.a. vliegtuigen, halfgeleiderapparatuur, sommige chemische producten, generieke geneesmiddelen, natuurlijke hulpbronnen en kritieke grondstoffen.

Wel blijven de Amerikaanse staal- en aluminiumtarieven van 50% voorlopig van kracht, tot verder overleg. Europa accepteerde dit als onderdeel van het bredere akkoord.

Reacties uit Europa
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz noemde het akkoord "cruciaal om een handelsoorlog te vermijden", die met name de Duitse auto-industrie hard zou hebben geraakt. Onder de vorige tarieven werden onder meer BMW, Mercedes en VW zwaar getroffen.

Toch kwam er ook kritiek. Europarlementariër Bernd Lange (SPD) stelde dat de deal onevenwichtig” is en dat de forse Europese investeringen in de VS waarschijnlijk ten koste zullen gaan van economische prioriteiten binnen de EU.

Marktreacties en geopolitiek
De euro steeg licht ten opzichte van de dollar en andere belangrijke valuta’s na aankondiging van het akkoord. Analisten blijven wel sceptisch: de deal lijkt volgens hen sterk op het recente kaderakkoord tussen de VS en Japan, dat veel vragen openlaat en ruimte biedt voor verschillende interpretaties.

De deal biedt Trump een nieuw politiek succes in zijn streven om de Amerikaanse handelsbalans structureel te verbeteren. Zijn regering had al eerder akkoorden bereikt met onder andere het VK, Vietnam, Indonesië en Japan, hoewel het oorspronkelijke doel van "90 deals in 90 dagen" niet werd gehaald.

Volgens Trump is de EU "wanhopig om een deal te sluiten" en werd deze "ooit gevormd om de VS uit te buiten." Ondanks kritiek van economen over de inflatoire risico’s van importtarieven, blijft Trump overtuigd: "Mijn tarieven leveren honderden miljarden dollars op."