President Jennifer Simons op weg naar de parade. (Foto: Ranu Abhelakh)
Uit volle borst zong het publiek het volkslied terwijl een parachutist, gehuld in een reusachtige Surinaamse vlag, sierlijk neerdaalde op het Onafhankelijkheidsplein. Een luid gejuich barstte los zodra hij de grond raakte. Eerder op de dag was een parachutist met een SLM-vlag verkeerd geland. Toen hij nog even naar het publiek zwaaide terwijl hij in de ambulance werd geladen, slaakten de omstanders een zucht van opluchting - gevolgd door een warm applaus. Ondanks dit incident werd 50 jaar Srefidensi uitbundig gevierd op en rond het Plein.

Het publiek trotseerde de felle, bijna ondraaglijke zon en genoot zichtbaar van de parade en het defilé. Al vroeg in de ochtend waren mensen op de been om een goede plek langs de route te bemachtigen. De meesten waren gekleed in de kleuren van de vlag; sommigen liepen trots rond met een grote vlag en spraken goede wensen uit over de Bigi Yari van de Srefidensi - van vrede tot snelle ontwikkeling.

De Surinaamse vlag heeft veel bijval gekregen waarbij spontaan het volkslied werd gezongen. (Foto: René Gompers)

President tevens opperbevelhebber Jennifer Simons werd enthousiast begroet door delen van het publiek terwijl zij de troepen inspecteerde. Opvallend was het grote aantal leidinggevende vrouwen binnen de gewapende machten, iets wat het publiek zichtbaar waardeerde - soms met gejuich, of met warm applaus. Dezelfde waardering gold voor de seniore TRIS-commandotroepen, het voormalige koloniale leger dat tot 1975 actief was in Suriname.

(Foto: Ranu Abhelakh)

Het nieuwe politie-uniform is tijdens de parade geïntroduceerd. (Foto: Ranu Abhelakh)

Na de optocht was alle aandacht gericht op de parachuteshow. De eerste parachutist kwam hard neer, maar de hulpdiensten waren binnen enkele momenten ter plaatse. De overige springers maakten een veilige landing. Toen duidelijk werd dat de onfortuinlijke springer aanspreekbaar was en naar het publiek kon zwaaien, keerde de rust terug. De show werd daarna zonder verdere incidenten voortgezet en de ‘vliegende Surinaamse vlag’ veroverde opnieuw de harten van vooral de jongeren. Na afloop verdrong een enthousiaste menigte zich om snel een foto te maken met de parachutisten, hen de hand te schudden en te bedanken voor “die mooie show”.

Een parachutist wordt afgevoerd naar de SEH. (Foto: René Gompers)

Tijdens de receptie in de tuin van het presidentieel paleis - ook daar was het afgeladen - benadrukte president Simons:
“Hoe wij hier ook samenkwamen - door de natuur, door de historie of door God, als u het zo ziet - het maakt niet uit. We zijn hier, en nu moeten we samen kijken hoe we verder willen gaan. Alleen in verbondenheid kunnen wij vooruit.”
Ze zei verder dat Suriname moet streven naar waardigheid, gelijke diplomatieke relaties en het bouwen van bruggen met andere landen op basis van wederzijds respect en transparantie.

Simons riep de bevolking op om in de komende vijftig jaar een voorspoedig Suriname op te bouwen voor de kinderen die vandaag zijn geboren of nog geboren zullen worden op deze vijftigste Srefidensi, 25 november 2025.