De Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) ontving op Srefidensidag bijzonder bezoek van de Nederlandse minister-president, Dick Schoof. Zijn aanwezigheid stond in het teken van waardering voor het vakmanschap van SAO-cursisten, die een traditionele Surinaamse volkswoning in miniatuurvorm hebben gebouwd.

Met dit project versterken de cursisten hun kansen op de arbeidsmarkt binnen het domein van gebouwd erfgoed en leveren zij tegelijkertijd een concrete bijdrage aan het behoud van monumentale houten gebouwen in Paramaribo. De minister-president toonde zich onder de indruk van de vakspecifieke kennis van de cursisten, die als assistenten inzetbaar zijn bij restauratiewerkzaamheden—een belangrijke capaciteit gezien de vele panden die dringend restauratie behoeven.

Centraal tijdens het bezoek stond Oso Tori Oso, een houten miniatuurhuis geïnspireerd op een traditionele volkswoning aan de Mahonylaan. Het bouwwerk werd gerealiseerd door cursisten van de afdelingen Bouw, Machinale Houtbewerking, GaWaSa en Lassen. Het project is onderdeel van een bredere samenwerking tussen de Nederlandse stichting Under the Blue Surface (UBS), SAO, NAKS en andere partners, en bevindt zich op het snijvlak van erfgoed, kunst, theater en architectuur. Het initiatief belicht de unieke Surinaamse bouwwijze en de verhalen achter de karakteristieke houten volkswoningen die steeds schaarser worden in Paramaribo.

Het miniatuurhuis, gefinancierd via het Nederlands Internationaal Cultuurbeleid, heeft eerder als reizende tentoonstelling grote publieke belangstelling getrokken en heeft nu een permanente plaats op het SAO-terrein. Het dient als tastbare herinnering aan het straatbeeld van Paramaribo in de 19e en 20e eeuw.

Onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, dr. Raj Jadnanansing, die premier Schoof verwelkomde, benadrukte het belang van duurzame samenwerking tussen Suriname en Nederland. Hij pleitte voor voortzetting van gezamenlijke projecten en het opzetten van uitwisselingsprogramma’s tussen SAO en Nederlandse vakinstellingen, zodat studenten en stagiaires aan beide zijden hun kennis en vakbekwaamheid kunnen versterken.

SAO-directeur Joyce Lapar wees op eerdere succesvolle samenwerkingen en sprak haar ambitie uit om het miniatuurproject verder uit te breiden, onder meer met een replica van het voormalige woonhuis van Anton de Kom. Zij hoopt hierbij op ondersteuning van onder andere de Nederlandse ambassade en op hernieuwde twinningstrajecten tussen beide landen.

Premier Schoof verzekerde dat de SAO expliciet deel uitmaakt van de aandachtspunten binnen de bilaterale samenwerking tussen Nederland en Suriname.