Leden Caricom-delegatie: vlnr David Allins (Bahamas), chief of mission Dora James (St. Vincent) en Alyssa Lewis (Jamaica)
Dora James, chief of mission van de Caricom-delegatie die toeziet op een onafhankelijk en eerlijk verloop van de verkiezingen op 25 mei, meldde dinsdag op een persconferentie dat haar mensen tot dusver geen signalen hebben opgevangen over op handen zijnde fraude. James, afkomstig uit St.Vincent, gaf een korte toelichting op de werkwijze van de waarnemers die ze onder haar hoede heeft. “De komende dagen gaan we in gesprek met onder meer de voorzitter van het parlement, verschillende belangenorganisaties, religieuze leiders, vertegenwoordigers van de politieke partijen en andere stakeholders. Verder kijken we vooral ook naar de omstandigheden waaronder de verkiezingen plaatsvinden, en naar de veiligheid rond de stembureaus.”

Op verkiezingsdag gaat haar delegatie met negen verschillende teams op pad die op diverse locaties de stembusgang observeren. “We zijn niet in staat overal in het land controle uit te oefenen. Behalve in Groot-Paramaribo zijn we met onze mensen ook in Commewijne, Saramacca, Coronie en Wanica.”

Starnieuws confronteerde James met uitspraken van Jennifer Geerlings-Simons, lijsttrekker van de NDP, gisteren in een interview met de Volkskrant. Simons zegt daarin onder meer dat ze ervan uitgaat dat wanneer “de VHP volgende week meer dan 14 zetels haalt, er is gefraudeerd.” De grootste regeringspartij zou volgens de laatste peiling 17 parlementszetels halen, tegen een voorspeld aantal van 14 voor de NDP. Simons liet in de Volkskrant optekenen dat ze de peilingen niet gelooft: “Sterker: ik denk dat de regering een massieve fraude voorbereidt en nu een aantal zogenaamde peilingen publiceert om straks de zaken te kunnen onderbouwen.”

James was niet bekend met de uitspraken van Simons en reageerde afwachtend: “Tijdens de meetings met politieke partijen merken we wel wat er op tafel komt. Wij reageren alleen op feiten en hard bewijsmateriaal. Het staat partijen uiteraard vrij om zelf de tellingen bij te houden, maar wij gaan af op onze eigen waarnemingen.”

De chief of mission van de Caricom-waarnemers verklaarde verder dat ze in contact staat met de missies van zowel de Europese Unie als de OAS, de Organisatie van Amerikaanse Staten. “Dat is geen officiële samenwerking, maar we kunnen onderling wel gegevens uitwisselen.”

Diederik Samwel